(ZENIT Noticias / Washington, 29.10.2024).- A poco más de una semana de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, el Índice de Fe y Libertad de 2024, elaborado por el Napa Legal Institute, revela un panorama preocupante sobre la libertad religiosa en el país. Este estudio, que evalúa la capacidad de las organizaciones religiosas sin fines de lucro para operar y prosperar, destaca niveles bajos y a menudo fluctuantes de esta libertad, especialmente en los siete estados considerados clave para el desenlace electoral.
Los resultados del Índice, que se basa en el análisis de 14 tipos de leyes estatales, indican que la mayoría de estos estados obtuvieron puntajes por debajo del 60% en términos de libertad religiosa. Georgia lidera este grupo con una puntuación de 55%, seguido de Carolina del Norte (50%) y Pensilvania, un estado crucial con 19 escaños en el Colegio Electoral, que alcanzó solo un 44%. En contraposición, estados como Michigan y Nevada se sitúan en la parte baja de la tabla, con puntajes de 22% y 29%, respectivamente. Esta última situación ha provocado reacciones de líderes religiosos en Michigan, especialmente tras un incidente reciente que involucró a la gobernadora Gretchen Whitmer, generando controversia en la comunidad católica.
A diferencia de estos estados con desafíos evidentes, Alabama e Indiana destacan por sus sólidas protecciones hacia las organizaciones religiosas, ofreciendo un marco regulatorio favorable. Según el Instituto, estos estados demuestran que es posible equilibrar la protección de la libertad religiosa con el apoyo a las organizaciones sin fines de lucro, a través de sistemas impositivos y de recaudación de fondos accesibles. En contraste, Massachusetts y Washington figuran entre los más bajos en el Índice, con regímenes regulatorios complejos y escasas protecciones para organizaciones basadas en la fe.
La situación en varios estados ha mostrado un cambio positivo desde la publicación del Índice inicial en 2023. Estados como Iowa, Nebraska y Utah han promulgado leyes que restauran la libertad religiosa, mejorando así sus puntuaciones en el Índice. Mary Margaret Beecher, vicepresidenta de Napa Legal, subraya la necesidad de que los estados actúen en defensa de la libertad religiosa, especialmente en un año electoral marcado por la incertidumbre.
Además, la comunidad católica, que representa una parte significativa del electorado en estados clave como Pensilvania, puede desempeñar un papel crucial en el resultado de estas elecciones. La percepción de que la administración Biden-Harris no ha abordado adecuadamente sus preocupaciones podría influir en la votación de muchos católicos, quienes ven en la futura composición de la Corte Suprema una cuestión de gran importancia para la defensa de sus derechos.
Con la atención del país fija en los próximos comicios, el Índice de Fe y Libertad se convierte en un recordatorio de que el estado de la libertad religiosa en Estados Unidos no es solo un asunto legal, sino una cuestión que impacta profundamente en la vida de las comunidades. La capacidad de las organizaciones religiosas para operar sin obstáculos es fundamental para el tejido social del país y, a medida que se intensifica la lucha política, la protección de estos derechos será crucial para el futuro de la nación.
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