(ZENIT Noticias / Caracas, 02.02.2026).- Tras tensas semanas bajo una prohibición de viaje, el cardenal Baltazar Porras, arzobispo emérito de Caracas, recuperó su pasaporte venezolano, un episodio que arroja luz sobre la frágil dinámica de poder entre el régimen de Nicolás Maduro, la diplomacia internacional y la Iglesia Católica.
El documento fue devuelto el viernes 30 de enero, poniendo fin a un calvario de mes y medio que comenzó el 10 de diciembre, cuando las autoridades impidieron abruptamente la salida del país del prelado de 80 años. Su intento de viajar a Madrid, donde debía ser investido Protector de la Orden Militar y Hospitalaria de San Lázaro de Jerusalén, terminó en una detención de dos horas en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, con perros detectores de drogas, amenazas de arresto y la cancelación inmediata de su pasaporte.
Porras reveló posteriormente a sus colegas obispos venezolanos que un funcionario le informó que figuraba como «fallecido» en el sistema nacional de pasaportes. También se vio obligado a firmar un documento alegando incumplimiento normativo como justificación de la prohibición de viajar, acusación que rechazó categóricamente.
Un cardenal silenciado tras alzar la voz
El momento no fue casual.
Tan solo unos días antes, el cardenal Porras había pedido públicamente la liberación de los presos políticos y condenado el historial de derechos humanos en Venezuela. Su franqueza se intensificó tras la canonización en octubre de 2025 de los dos primeros santos del país, cuando describió la situación nacional como «moralmente inaceptable» durante los eventos en Roma.
Poco después, se le impidió viajar a Isnotú, la cuna de uno de los santos recién canonizados, donde tenía previsto celebrar una misa. Primero hizo escala en el aeropuerto de Caracas, luego intentó continuar por carretera, pero se vio obligado a regresar a la capital.
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La prohibición de viajar finalmente le impidió asistir al primer consistorio extraordinario del papa León XIV a principios de enero de 2026, una exclusión especialmente simbólica para uno de los eclesiásticos más prominentes de Venezuela.
Pasillos diplomáticos en acción
El cardenal Porras confirmó la devolución de su pasaporte a través de Instagram, escribiendo simplemente: «Como ciudadano venezolano, ya tengo mi pasaporte».
Tras ese discreto mensaje se escondieron semanas de maniobras diplomáticas. Múltiples fuentes, tanto en Caracas como en el extranjero, afirman que su caso se planteó en conversaciones entre delegaciones extranjeras y la Secretaría de Estado del Vaticano, y que varias embajadas habrían presionado al gobierno de Maduro para que le devolviera el derecho a viajar como gesto de buena voluntad.
La intervención parece haber funcionado.
Durante décadas, Porras ha vivido bajo diversos grados de intimidación, pero la reciente escalada marcó uno de los intentos más directos de limitar su presencia internacional. Su prestigio, tanto como cardenal como portavoz moral en Venezuela, hizo que la medida fuera particularmente visible.
Un panorama político cambiante
La devolución del pasaporte se produce en un contexto que cambia rápidamente.
Cuatro semanas antes, el expresidente Nicolás Maduro fue capturado por las autoridades estadounidenses, un hecho que conmocionó a la clase política venezolana. Desde entonces, se ha informado de la liberación de más de 200 presos políticos. Las manifestaciones estudiantiles se han llevado a cabo sin represión violenta —una anomalía en las últimas décadas— y varias figuras de la oposición han salido de su escondite. Algunos medios de comunicación también han comenzado a suavizar, con cautela, la autocensura que les caracterizaba desde hacía tiempo.
En Roma, el Vaticano ha dado señales de su propio reajuste. El 12 de enero, el Papa León XIV concedió una audiencia privada a la líder de la oposición y Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado, un gesto sin precedentes en comparación con la postura más moderada del pontificado anterior.
Para los observadores experimentados del Vaticano, estas reuniones nunca son meramente simbólicas. Sugieren una Santa Sede cada vez más dispuesta a dialogar públicamente con figuras que abogan por la reforma democrática en Venezuela.
Más que un pasaporte
Si bien pocos esperan una democratización repentina de Venezuela, la libertad de movimiento restaurada por el cardenal, sumada a las recientes liberaciones de presos y los gestos diplomáticos, apunta a una apertura tentativa, impulsada tanto por la presión internacional como por el cansancio interno.
Por ahora, Porras puede volver a viajar y hablar más allá de las fronteras venezolanas. Si este momento marca el inicio de un deshielo sostenido o simplemente una breve pausa en una larga historia de represión, sigue siendo incierto.
Pero en un país donde incluso un pasaporte puede convertirse en un arma política, su regreso no es poca cosa.
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