Preguntas sobre liturgia: Hostias bajas en gluten envueltas en plástico

(ZENIT Noticias / Roma, 03.05.2026).- Respuesta del padre Edward McNamara, legionario de Cristo y profesor de liturgia y teología sacramental en la Pontificia Universidad Regina Apostolorum.

P: En nuestra catedral, las hostias con bajo contenido en gluten se dejan en el envoltorio de plástico individual en el que vienen. Se consagran de esta manera. Se distribuyen de esta manera. Mi pregunta es: ¿Qué fuentes oficiales refutarían tal práctica? — C.S., Estado de Nueva York

R: El 14 de septiembre de 2004 abordé algunas de las cuestiones doctrinales y prácticas relacionadas con las personas que padecen la enfermedad celíaca. Poco ha cambiado desde entonces, salvo el desarrollo de varias formas de hostias con muy bajo contenido en gluten que se reconocen como materia válida para la celebración de la Eucaristía y, al mismo tiempo, seguras para la mayoría de quienes padecen esta enfermedad.

La Conferencia Episcopal de Estados Unidos ha proporcionado amplias directrices sobre este tema que, al estar en consonancia con los principios canónicos generales, podrían adoptarse en cualquier país. Un documento de 2017 trata de manera general los sacramentos para las personas con discapacidad.

Las otras directrices se pueden encontrar aproximadamente un año antes en el boletín de la Comisión de Culto Divino de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, que publicó una respuesta pastoral actualizada en abril de 2016 sobre cómo facilitar la comunión eucarística a quienes padecen intolerancia al gluten y al alcohol.

Los párrafos introductorios del documento de 2017 indican el espíritu con el que la Iglesia aborda esta cuestión:

«La Iglesia sigue afirmando la dignidad de todo ser humano y creciendo en el conocimiento y la comprensión de los dones y las necesidades de sus miembros que viven con discapacidades. Del mismo modo, la Iglesia reconoce que toda comunidad parroquial incluye a miembros con discapacidades y desea sinceramente su participación activa. Todos los miembros del Cuerpo de Cristo están llamados de manera única por Dios en virtud de su Bautismo. A la luz de esta llamada, la Iglesia busca apoyar a todos en su crecimiento en la santidad y animar a todos en sus vocaciones. Participar en la gracia de los sacramentos y nutrirse de ella es esencial para este crecimiento en la santidad. Los adultos y niños católicos con discapacidad, así como sus familias, desean fervientemente una participación plena y significativa en la vida sacramental de la Iglesia.

«A este respecto, al publicar unas Directrices revisadas y ampliadas para la celebración de los sacramentos con personas con discapacidad, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos desea reiterar lo dicho en anteriores declaraciones pastorales sobre este tema:

«Es esencial que todas las formas de la liturgia sean completamente accesibles para las personas con discapacidad, ya que estas formas son la esencia del vínculo espiritual que une a la comunidad cristiana. Excluir a miembros de la parroquia de estas celebraciones de la vida de la Iglesia, incluso por omisión pasiva, es negar la realidad de esa comunidad. La accesibilidad implica mucho más que modificaciones físicas en los edificios parroquiales. Deben adoptarse medidas realistas para que los católicos con discapacidad participen plenamente en la Eucaristía y en otras celebraciones litúrgicas».

Con respecto a la Eucaristía para personas con dificultades mentales y de otro tipo, estas directrices dicen lo siguiente:

«21. La Eucaristía es el sacramento más augusto, en el que el mismo Cristo Señor está presente, se ofrece y se recibe, y por el cual la Iglesia vive y crece constantemente. Es la cumbre y la fuente de todo el culto y la vida cristiana, significando y efectuando la unidad del Pueblo de Dios, proporcionando alimento espiritual al que la recibe y logrando la edificación del Cuerpo de Cristo. La celebración de la Eucaristía es el centro de toda la vida cristiana.

«22. Los padres o tutores, junto con los párrocos, deben velar por que los niños que hayan alcanzado el uso de la razón sean debidamente preparados y se alimenten de la Eucaristía lo antes posible. Los párrocos deben estar atentos para que no se acerquen al Santo Banquete niños que no hayan alcanzado el uso de la razón o que, a su juicio, no estén suficientemente dispuestos. Es importante señalar, sin embargo, que el criterio para recibir la Sagrada Comunión es el mismo para las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo que para todas las personas, a saber, que la persona sea capaz de «distinguir el cuerpo de Cristo de la comida ordinaria», aunque este reconocimiento se manifieste a través de la actitud, los gestos o el silencio reverencial, más que verbalmente. Se anima a los párrocos a consultar con los padres, quienes ocupan el lugar de los padres, el personal diocesano involucrado en cuestiones de discapacidad, psicólogos, educadores religiosos y otros expertos a la hora de emitir su juicio. Si se determina que un feligrés con discapacidad no está preparado para recibir el sacramento, se debe tener mucho cuidado al explicar las razones de esta decisión. Los casos de duda deben resolverse a favor del derecho del católico a recibir el sacramento. La existencia de una discapacidad no se considera en sí misma como un motivo de inhabilitación para recibir la Sagrada Comunión.

«23. Dada la importancia primordial de la Eucaristía en la vida de los fieles, y a la luz de los avances médicos y tecnológicos que afectan a los católicos con discapacidad, han surgido nuevas cuestiones relativas a la recepción de la Sagrada Comunión, y circunstancias que antes eran poco frecuentes se han vuelto incluso relativamente comunes. Se anima al clero y a los ministros extraordinarios de la Sagrada Comunión a familiarizarse con las necesidades de sus feligreses. En muchos casos, unas simples adaptaciones pueden resultar muy útiles y deben ser acogidas por todos a nivel parroquial.

«25. A los católicos con enfermedad celíaca u otras afecciones que les hagan intolerantes al gluten se les debe dar la oportunidad de recibir un pequeño fragmento de una hostia normal, y se les debe informar de las opciones de recibir una hostia con bajo contenido en gluten o de recibirla solo en forma de vino. En caso de intolerancia al gluten y al vino, el mustum también puede ser una opción, con la aprobación del ordinario local. El clero y los ministros extraordinarios de la Sagrada Comunión deben ser conscientes de la posibilidad de contaminación cruzada y de las cuestiones relacionadas con ella, a fin de planificar la administración segura de las especies sagradas a los católicos con intolerancia al gluten. Por ejemplo, el cáliz entregado a una persona con intolerancia al gluten no debe contener ninguna partícula de la hostia, y las hostias con bajo contenido en gluten nunca deben mezclarse con las hostias normales. Dado que las personas pueden sentirse cohibidas ante la perspectiva de necesitar disposiciones especiales para la recepción de la Sagrada Comunión, la sensibilidad pastoral en este ámbito es particularmente importante».

El documento ligeramente anterior, de 2016, aborda la situación de las personas celíacas de forma más específica y trata, entre otras cuestiones prácticas, dónde encontrar hostias con muy bajo contenido en gluten en los Estados Unidos.

Con respecto al riesgo de contaminación cruzada, dice:

«Para aquellos fieles con intolerancia al gluten, incluso cantidades mínimas de gluten pueden ser perjudiciales. Por lo tanto, es importante tener en cuenta la «contaminación cruzada» al utilizar hostias con bajo contenido en gluten o al ofrecer la Sagrada Comunión a alguien únicamente bajo la especie del vino. Podría ser mejor, por ejemplo, que el comulgante preparara una píxide con la hostia con bajo contenido en gluten antes de la misa, a fin de evitar que un sacristán que haya manipulado las otras hostias manipule también las de bajo contenido en gluten. En el momento de la comunión, entonces, podrían acercarse al santuario junto con cualquier ministro extraordinario de la Sagrada Comunión y recibir la píxide del celebrante con las palabras «El Cuerpo de Cristo» (o, si es posible, se les podría entregar la píxide dentro de la fila normal de comunión, siempre que se evite la «contaminación» por el manejo de la píxide). Del mismo modo, podría ser necesario que alguien que tenga permiso para recibir la Sagrada Comunión solo bajo la especie del vino prepare antes de la misa un cáliz, que no formará parte del rito de mezcla y del cual o bien recibirá solo él o bien será el primero en recibir. Tales precauciones no solo son médicamente necesarias, sino que demuestran compasión para evitar señalar a quienes desean recibir la Comunión pero no pueden recibir una u otra especie».

Con respecto a las hostias de bajo contenido en gluten y el mustum, se establece lo siguiente:

«La enseñanza más reciente de la Iglesia sobre el uso del mustum y las hostias de bajo contenido en gluten en la Misa sigue siendo la carta del entonces cardenal Joseph Ratzinger… del 24 de julio de 2003 (Prot. n. 89/78-17498), dirigida a los Presidentes de las Conferencias Episcopales. En dicha carta, se recuerda a los pastores y fieles que, para que el pan sea materia válida para la Eucaristía, debe estar elaborado únicamente con trigo, contener suficiente gluten para efectuar la confección del pan, estar libre de materias extrañas y no verse afectado por ningún método de preparación o cocción que altere su naturaleza. La cantidad de gluten necesaria para la validez de dicho pan no se determina por un porcentaje mínimo ni por peso, aunque las hostias que no contienen gluten se consideran materia inválida para la Misa. (En el Rito Romano, el pan preparado para la Eucaristía debe ser además ácimo.)

«El mustum se define como jugo de uva en el que la fermentación ha comenzado, pero ha sido suspendida, de modo que su contenido alcohólico (generalmente inferior al 1,0%) no alcanza los niveles presentes en la mayoría de los vinos de mesa. No debe contener aditivos y puede conservarse mediante congelación u otros medios. El proceso utilizado para suspender la fermentación no debe alterar de ningún modo la naturaleza del jugo. La cantidad de alcohol necesaria para la validez del mustum no se determina por un porcentaje mínimo ni por peso. El jugo de uva pasteurizado en el que todo el alcohol ha sido evaporado mediante preparaciones a alta temperatura es materia inválida para la Misa. En los Estados Unidos, está prohibido vender vino sin la adición de sulfatos como conservantes. La Iglesia ha determinado que la pequeña cantidad de sulfatos es aceptable y no invalida la materia.

«Los fieles laicos que no puedan recibir la Sagrada Comunión bajo la especie de pan, ni siquiera en forma de hostias de bajo contenido en gluten, pueden recibir la Sagrada Comunión bajo la sola especie del vino, independientemente de si la Preciosa Sangre se ofrece al resto de los fieles presentes en una determinada celebración de la Misa.

«La autorización para que sacerdotes, diáconos o fieles laicos sin distinción utilicen mustum o hostias de bajo contenido en gluten es competencia del Obispo diocesano. La facultad de permitir a los fieles laicos el uso de mustum y hostias de bajo contenido en gluten en la recepción de la Sagrada Comunión puede ser delegada a los párrocos en virtud del canon 137 §1 del Código de Derecho Canónico. No se requiere certificación médica de una condición que justifique el uso de mustum o hostias de bajo contenido en gluten para la Sagrada Comunión. Dicha autorización, una vez concedida, permanece vigente mientras persista la condición que motivó la solicitud del permiso original.

«Como buena práctica, se recomienda que las personas con intolerancia al gluten y/o al alcohol gestionen a través de su parroquia la adquisición de hostias de bajo contenido en gluten o mustum. Esto facilita la supervisión y la buena administración del párroco, quien es el responsable según lo indicado anteriormente. También ‘normaliza’ la práctica para el comulgante, además de mantener la adquisición de suministros litúrgicos dentro del presupuesto parroquial.

«Vale también recordar que, mediante la doctrina de la concomitancia, la Iglesia enseña que bajo cualquiera de las dos especies, ya sea el pan o el vino, se recibe a Cristo entero (cf. Instrucción General del Misal Romano, n. 282; Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1390). Así, los fieles pueden tener la certeza de la presencia real de Cristo en la Eucaristía que reciben, aunque sea bajo una sola de las especies.»

Aunque los documentos anteriores son orientaciones y no legislación, nos ofrecen algunos principios valiosos para responder a nuestro lector.

En primer lugar, queda claro que el objetivo primordial de dichos documentos es incluir y armonizar la fe vivida de aquellos fieles que tienen algún obstáculo o discapacidad; es decir, atender sus necesidades sin subrayar su situación separándolos del resto de los fieles durante la celebración.

En segundo lugar, al hablar de la situación concreta de quienes viven con intolerancia al gluten, el documento hace referencia a una píxide especial o a un cáliz separado para evitar la contaminación cruzada. Nada en este documento sugiere que las especies, aunque se conserven por separado, deban ser tratadas de manera diferente a cualquier otra hostia consagrada o cáliz con la Preciosa Sangre.

Por lo tanto, consagrar y reservar hostias de bajo contenido en gluten en una envoltura plástica individual no parecería estar en consonancia con una buena práctica litúrgica ni con la sacralidad de las sagradas especies.

Como se sugiere en el documento anterior, la mejor práctica parecería ser designar a una persona —incluso a alguien que padezca intolerancia al gluten— para preparar la píxide y/o el cáliz antes de cada Misa, de modo que se eviten todos los peligros de contaminación cruzada y cualquier falta de respeto hacia las especies.

Si quedaran hostias después de la Misa, podrán reservarse en el sagrario en una píxide especialmente designada para su posterior distribución por parte de un ministro que tome las medidas necesarias para evitar cualquier peligro a los fieles.

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Los lectores pueden enviar sus preguntas a zenit.liturgy@gmail.com. Por favor, indiquen la palabra «Liturgia» en el asunto del mensaje. El texto debe incluir sus iniciales, su ciudad y su estado, provincia o país. El padre McNamara solo puede responder a una pequeña selección del gran número de preguntas que recibe.

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