(ZENIT Noticias / Colonia, 29.01.2026).- En un momento en que las iglesias en Alemania parecen más vacías que nunca, una nueva encuesta nacional ofrece un contrapunto inesperado: los jóvenes están redescubriendo discretamente el catolicismo, incluso mientras amplios segmentos de la población se distancian cada vez más de la religión institucional y se muestran escépticos ante el controvertido proceso de reforma de la Iglesia.
Los resultados provienen de una encuesta realizada en octubre de 2025 por el instituto de investigación Insa-Consulere para el semanario católico Die Tagespost, la iniciativa crítica con las reformas Neuer Anfang («Nuevo Comienzo») y la agencia de noticias protestante Idea. Se entrevistó a unas 2000 personas, entre ellas católicos, protestantes, miembros de otras confesiones y aproximadamente 820 personas sin afiliación religiosa.
Los resultados se presentaron en Roma el 12 de enero durante la peregrinación anual organizada por Neuer Anfang y Die Tagespost, donde una delegación encabezada por la editora jefe de Tagespost, Franziska Harter, y el exeditor de Idea, Helmut Matthies, debatió los datos en una mesa redonda y los compartió formalmente con el Papa León XIV.
La sorpresa principal: tras años de declive constante, la Iglesia católica en Alemania está experimentando una apertura apreciable entre las generaciones más jóvenes. Si bien las deserciones siguen siendo elevadas, también existe una creciente disposición a ingresar —o reingresar— a la vida eclesiástica, especialmente entre los jóvenes adultos.
Según la encuesta, el 24 % de los católicos afirma tener la intención de abandonar la Iglesia en los próximos dos años. Cifras comparables se sitúan en el 21 % entre los miembros de las iglesias protestantes regionales y el 16 % entre las comunidades eclesiásticas libres. Sin embargo, al mismo tiempo, el 8 % de los encuestados que actualmente no pertenecen a ninguna iglesia afirmó que podría imaginar unirse a una.
Entre las personas de 18 a 29 años, esa cifra se duplica hasta alcanzar el 16 %. Aún más sorprendente, el 14% de los encuestados musulmanes expresó su disposición a unirse a una iglesia cristiana, un detalle que sugiere que la curiosidad espiritual está trascendiendo las fronteras religiosas tradicionales.
La propia creencia también parece estar experimentando una reorganización generacional. En general, el 42% de los alemanes afirma creer en Dios, mientras que el 45% dice no hacerlo. Sin embargo, entre los menores de 30 años, una clara mayoría (el 53%) afirma creer en Dios. La cifra desciende al 46% entre las personas de 30 a 39 años y se reduce aún más, entre el 33% y el 40%, entre los mayores de 40.
En total, el 44% de los alemanes se describe como cristiano. Los encuestados de mayor edad son más propensos a usar esa etiqueta; sin embargo, casi uno de cada cinco cristianos (18%) dice no creer en Dios, un indicador revelador de cómo la identidad cultural y la fe personal divergen cada vez más.
Entre las personas oficialmente afiliadas a la Iglesia católica, las iglesias protestantes regionales o las iglesias libres, solo el 47% se describe como cristiano creyente. La geografía también importa. En el este de Alemania —considerada durante mucho tiempo una de las regiones más seculares de Europa debido a décadas de régimen comunista—, el 54 % de los feligreses se identifican ahora como cristianos creyentes, en comparación con el 46 % en el oeste de Alemania.
La encuesta también arroja luz sobre el creciente malestar con el marco institucional del cristianismo alemán. El 65% de los católicos y el 60% de todos los encuestados se oponen a la recaudación estatal del impuesto eclesiástico, un sistema singularmente alemán en el que los feligreses registrados destinan una parte de sus ingresos a financiar las estructuras eclesiásticas.
Y en cuanto al muy publicitado Synodaler Weg (Camino Sinodal), el ambicioso proceso de reforma iniciado por los obispos y líderes laicos alemanes en 2019, el entusiasmo parece limitado. Solo el 21% de los católicos lo considera «correcto», mientras que el 17% lo considera «incorrecto». Un sorprendente 58% se negó a responder o dijo no saberlo, lo que sugiere que el Camino Sinodal, a menudo presentado internacionalmente como la voz del catolicismo alemán, podría no tener eco en la mayoría de los fieles.
El mundo digital, mientras tanto, emerge como un campo misionero inesperado. Una encuesta complementaria del Tagespost reveló que casi uno de cada cuatro alemanes ha buscado contenido religioso en línea o en redes sociales al menos una vez. Entre los jóvenes adultos de 18 a 29 años, esa cifra se dispara al 61 %. Esta tendencia es especialmente pronunciada entre los musulmanes, lo que pone de relieve cómo la exploración espiritual se desarrolla cada vez más en las pantallas en lugar de en los salones parroquiales.
En conjunto, los datos presentan un panorama complejo del cristianismo en Alemania: la lealtad institucional se está debilitando, el escepticismo hacia las estructuras eclesiásticas está creciendo y el Camino Sinodal sigue siendo profundamente divisivo. Sin embargo, bajo la superficie, se está gestando un movimiento más discreto, impulsado por jóvenes que buscan significado, fe y comunidad, a menudo fuera de los canales tradicionales.
Para los líderes de la Iglesia, tanto en Roma como en Alemania, el mensaje es claro. Mientras los debates sobre la reforma dominan los titulares, una nueva generación llama —a veces digitalmente, a veces tímidamente— a las puertas de la fe. Que la Iglesia esté preparada para recibirlos allí puede ser más trascendental que cualquier resolución sinodal.
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