Sánchez-Silva compaginó siempre el periodismo y la literatura, con incursiones en el teatro, los guiones y el ensayo. Trabajó en «Arriba», donde fue redactor jefe y subdirector, y luego colaboró como articulista en «Abc». Fue, ante todo, un reconocido cuentista infantil: recibió el Premio Andersen, algo así como el Nobel de la literatura para niños, en 1968.
Su cuento más famoso fue sin duda «Marcelino pan y vino», la historia de un niño huérfano –como el autor– que encontraba a Cristo en un desván. El cuento fue escrito en 1953, y llevado al cine por Ladislao Vajda en 1955 con un éxito sorprendente en todo el mundo.
