ALMADA, viernes 15 de mayo de 2009 (ZENIT.org).- El Santuario Nacional de Cristo Rey de la localidad portuguesa de Almada acogerá este domingo 17 de mayo el acto de hermanamiento con su santuario homónimo de Corcovado, situado en la ciudad brasileña de Río de Janeiro.
Presidirá el acto el cardenal portugués José Saraiva Martins, prefecto emérito de la Congregación para las Causas de los Santos, enviado especial del Papa Benedicto XVI a las celebraciones del 50 aniversario del Santuario de Cristo Rey de Almada, en las que se enmarca.
El arzobispo de Río de Janeiro, monseñor Orani Joao Tempesta, y el obispo de Setúbal (diócesis a la que pertenece Almada), monseñor Gilberto Délio Gonçalves, firmarán el pacto de hermanamiento.
De esta manera, formalizarán un hermanamiento espiritual ya existente entre los dos santuarios, que mantienen contacto regularmente, según informó a ZENIT el director de prensa del Santuario de Cristo Rey de Almada, el padre Francisco Méndez.
Las celebraciones del cincuentenario contarán con la presencia de la imagen de la Virgen de Fátima de la Capilla de las Apariciones de Cova de Iría y las reliquias de Santa Margarita Alacoque.
Estas reliquias están peregrinando por Portugal, del 7 de mayo al 25 de junio. Han llegado desde el monasterio francés de Paray le Monial, donde la religiosa recibió el mensaje del amor y misericordia de Jesucristo simbolizados en su Corazón.
El programa del cincuentenario incluye, entre otros actos, una Misa multitudinaria presidida por el cardenal patriarca de Portugal, don José Policarpo, en la Plaza del Comercio de la capital lusa, el sábado a las cinco de la tarde, hora portuguesa.
Después, un cortejo de embarcaciones acompañará en procesión fluvial a la imagen de Nuestra Señora de Fátima por el río Tajo, 1 kilómetro y medio desde Lisboa hasta Almada, en cuya iglesia parroquial se celebrará una vigilia nocturna, tras la procesión de las velas.
El domingo por la tarde, después de una procesión por las calles de la ciudad con la Virgen de Fátima y las reliquias de Santa Margarita hasta el Santuario, se celebrará el acto central del aniversario del cincuentenario.
Entre las iniciativas para celebrar el aniversario, se encuentran la edición de sellos alusivos al cincuentenario de Cristo Rey por parte de la compañía pública de Correos de Portugal, y una exposición conmemorativa en el centro comercial Almada Forum, abierta al público del 14 al 30 de mayo.
El Santuario de Cristo Rey está junto a un monumento de grandes dimensiones que representa a Jesucristo con los brazos abiertos orientado hacia Lisboa.
Fue construido para agradecer el don de la paz y demostrar al mundo la fe de la nación portuguesa, según el rector del Santuario, el padre Sezinando Luis Felicidade Alberto.
La idea de dedicar a Cristo Rey un gran monumento se le ocurrió al entonces arzobispo de Lisboa tras un viaje a Brasil, por lo que la vinculación de Almada a Río de Janeiro está presente desde sus orígenes.
Actualmente, es visitado por un millón doscientas mil personas al año. Sólo en las celebraciones de este fin de semana, sus responsables esperan la asistencia de entre doscientas y trescientas mil personas, según padre Méndez.
Por su parte, el rector del Santuario ha destacado que hoy, igual que hace 50 años, «Cristo continúa abrazando a nuestro país, teniéndolo en su Corazón, con una actitud de cobijamiento infinito, de perdón incondicional».
Como señalan los obispos de Portugal en una nota publicada el 16 de enero con motivo del aniversario, «hoy, como en el pasado, en un tiempo de dispersión y de distracción, urge salvar a la persona y a la comunidad humana de la primacía destructora del materialismo y del individualismo».
Salvarla, también «de la esclavitud, la injusticia y la muerte, y reconducirla al encuentro de Aquel que es su único Salvador».
