En un comunicado, la delegación del Gobierno ha indicado que aún se están investigando tanto la causa de la explosión y el material empleado como quién podría estar detrás de estos hechos. Se baraja la hipótesis de que se trate de un atentado suicida.
El ataque ha ocurrido después de las 10, hora local, y se ha podido escuchar a más de un kilómetro del lugar, según varios testigos presenciales. Numerosas ambulancias y camiones de bomberos han acudido al lugar de la explosión, la policía ha acordonado la zona y se ha obligado a evacuar la plaza de Sultanahmet y los monumentos cercanos.
Turquía ha sido escenario frecuente de atentados, reivindicados por distintas organizaciones terroristas, incluido el autodenominado Estado Islámico. El pasado 10 de octubre, alrededor de un centenar de personas murieron en un ataque en Ankara.