(ZENIT – 18 Sept. 2017).- Mons. Leopoldo Girelli ha sido nombrado nuevo Nuncio apostólico en Chipre por el papa Francisco el pasado 15 de septiembre de 2017.
El diplomático italiano, de 64 años, fue nombrado el 13 de septiembre Nuncio en Israel y Delegado apostólico en Jerusalén y Palestina. Chipre es un punto caliente del Mediterráneo, con la división de la isla cuyo norte está ocupado por Turquía.
En 2016, el «ministro de Relaciones Exteriores» del Papa Francisco, el Obispo Paul Gallagher, fue a Chipre para fomentar la paz en la isla.
Reunificación de la isla chipriota
Estancadas desde hace años, las negociaciones para la reunificación de la isla se han restablecido en 2015. Sin embargo, las divisiones siguen siendo fuertes entre los turcochipriotas y los grecochipriotas.
Según cifras de la Fundación «Ayuda a la Iglesia Necesitada», los católicos representan sólo el 1,4% de la población chipriota (66% ortodoxos y 22% musulmanes).
En febrero de 2014, el papa Francisco recibió en el Vaticano al Presidente de la República de Chipre, Nicos Anastasiades. El Papa Benedicto XVI fue a Chipre en junio de 2010, y recibió en el Vaticano en 2012 al anterior presidente, Demetris Christofias.
Chipre se unió a la Unión Europea en 2004. La autoproclamada República del norte -desde la invasión turca- no es reconocida por la comunidad internacional, pero sus habitantes son considerados ciudadanos de la UE, que consideran la isla unida.
Nuncio en Singapur
El arzobispo Mons. Girelli era hasta el 13 de septiembre de Nuncio apostólico en Singapur, Delegado apostólico en Malasia y Brunei, Nuncio apostólico en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y Representante pontificio no residente para Vietnam, desde 2011.
El obispo Girelli fue el primer Representante papal no residente de Vietnam desde 1975: su nombramiento fue un «primer paso» hacia la normalización de las relaciones entre la Santa Sede y Vietnam. Fue uno de los frutos de su grupo de crabajo Conjunto. Como parte de esta misión, ha visitado el país varias veces.
De 2006 a 2011, fue Nuncio apostólico en Indonesia y Timor Oriental.
