Vaticano participará por primera vez en campeonato mundial de Taekwondo: este es el representante y la disciplina específica

(ZENIT Noticias / Ciudad del Vaticano, 15.09.2026).- Por primera vez, el Vaticano contará con un atleta compitiendo en un campeonato mundial de taekwondo, dando un pequeño pero significativo paso en el desarrollo de una identidad deportiva que conecta cada vez más a la Santa Sede con una misión mucho más amplia de encuentro, inclusión y paz.

Diego Di Mattia, de 24 años y miembro de Athletica Vaticana, representará al Vaticano en el Campeonato Mundial de Taekwondo en Chuncheon, Corea del Sur, donde la competición se celebrará del 16 al 20 de septiembre. Competirá en la disciplina de formas, siendo esta la primera participación de un representante del Vaticano en un campeonato mundial de este tipo.

La magnitud del evento contrasta notablemente con el tamaño de la delegación que representa. Unos 1.899 atletas de 85 países están inscritos, acompañados por unos 2.500 entrenadores, oficiales y otros miembros de la delegación. Estados Unidos cuenta con el equipo más numeroso, con 97 atletas.

Para Di Mattia, sin embargo, la importancia de esta experiencia radica menos en la magnitud del torneo que en las posibilidades que representa para el futuro del deporte vaticano. “Participar en el campeonato mundial es, sin duda, una gran responsabilidad”, afirmó. Será su primera experiencia a este nivel, tras meses de entrenamiento con la selección italiana. “Espero tener un buen desempeño y que esto, en el futuro, anime a otros a formar parte de Athletica Vaticana”.

El Papa León XIV animó personalmente a Di Mattia el 2 de septiembre, antes de su partida.

La disciplina de formas se adapta especialmente bien a este contexto. A diferencia de las pruebas de combate, en las que dos competidores se enfrentan, los atletas realizan secuencias de movimientos codificados con precisión, diseñados para demostrar técnica, concentración y control. En el campeonato mundial, los competidores se enfrentan a rondas eliminatorias y realizan dos formas elegidas al azar de un conjunto de ocho. Las secuencias se muestran en una pantalla junto al área de competición poco antes de su ejecución.

El evento en sí es uno de los más importantes del calendario internacional, ya que otorga la mayor cantidad de puntos de clasificación de la temporada. Cinco días de competición tendrán lugar en cinco pistas del Songam Sports Town Air Dome en Chuncheon.

Di Mattia se preparó en Roma, en el Centro de Entrenamiento Olímpico Giulio Onesti, entrenando junto a los 21 miembros de la selección italiana. Fue entrenado por Andrea Notaro, director técnico del equipo italiano, a pesar de no pertenecer formalmente a la selección nacional.

Según comentó, los atletas italianos lo recibieron con gran calidez y le permitieron entrenar con ellos sin hacerle sentir como un extraño. Espera el mismo ambiente en Corea del Sur, donde planea apoyar a los competidores italianos y espera que ellos le apoyen a él.

La colaboración entre Athletica Vaticana y la Federación Italiana de Taekwondo se ha estado desarrollando durante varios años. Athletica Vaticana se convirtió en miembro de la federación mundial en 2021, y la relación adquirió un carácter especialmente visible en junio, cuando la comunidad internacional de taekwondo fue recibida por León XIV en la Plaza de San Pedro.

Durante ese encuentro, el presidente de la Federación Mundial de Taekwondo, Chungwon Choue, acompañado por el presidente de la federación italiana, Angelo Cito, otorgó al Papa el grado honorífico de 10º Dan, el máximo rango honorífico en esta disciplina.

Cito recalcó que el gesto no pretendía ser un premio deportivo. Se presentó como una expresión simbólica de gratitud de una comunidad global de practicantes en 215 países hacia un papa que ha hecho de la paz un elemento central de su misión pública.

El simbolismo se vio reforzado por la presencia de siete niñas refugiadas sirias que viven en el campamento de refugiados de Azraq, en Jordania. La federación italiana las había traído a Roma para participar en actividades con otros niños durante el torneo Kim y Liù, celebrado paralelamente al Gran Premio de Roma del 4 al 7 de junio.

Para el Vaticano, la participación en el deporte internacional ofrece, por lo tanto, una forma de presencia pública muy diferente a la diplomacia o las ceremonias religiosas. No hay podio garantizado, ni expectativa de medalla, ni certeza sobre hasta dónde llegará Di Mattia en Chuncheon. Lo que sí es seguro es que la bandera del Vaticano participará en un campeonato mundial junto a atletas de decenas de países.

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