(ZENIT – 15 oct. 2019).- Desde la muerte del cardenal Newman en 1890, los papas lo han alabado como un hombre santo y un don singular para la Iglesia.
En una entrevista con zenit realizada antes de la canonización el domingo 13 de octubre, esto fue documentado por la profesora Mary Katherine Tillman, experta en el cardenal inglés, quien fue nombrada por el Instituto Nacional de Estudios Newman como ganadora del Premio Gailliot 2019 por toda una vida dedicada a Estudios Newman.
Según su biografía en el sitio web de la Universidad de Notre Dame, ha enseñado y dado conferencias en lugares académicos a nivel nacional e internacional, principalmente sobre el pensamiento del Beato John Henry Newman con particular interés en su teoría educativa y sus puntos de vista sobre la relación de la fe y la razón. Su trabajo sobre la vida y los escritos de Newman aparece en revistas académicas, libros académicos y publicaciones electrónicas.
Con Notre Dame Press, la profesora Tillman ha publicado monografías introductorias para reimpresiones de tres de las obras de Newman: Rise and Progress of Universities, Benedictine Essays y Sermons Preached Before the University of Oxford. Las publicaciones más recientes incluyen su libro John Henry Newman: Man of Letters, incluso un capítulo sobre «La Filosofía de la educación» de Newman en The Oxford Handbook of John Henry Newman. También es miembro de la junta directiva de la Asociación Newman de América, es miembro de la junta editorial del Instituto Nacional de Estudios Newman y actualmente es mentora de estudiantes graduados que estudian y escriben sobre Newman.
Para la ocasión de la canonización del anglicano que se convirtio al catolicismo, tuvimos una amplia conversación con la experta:
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zenit: ¿Qué inspiró su interés en el cardenal John Henry Newman, quien se convertirá en un santo canonizado el domingo?
Profesora Tillman: Entré en Estudios Newman porque me atraía su idea de educación liberal que coincidía con mi propia vocación de la enseñanza universitaria; debido a su idea de la Iglesia como equilibrada, interactiva, triple: refiriéndose a sacerdotes en su pueblo, proféticos en sus teólogos y estrictos con sus gobernantes; debido a su opinión de que los laicos realmente importan, él había dicho: «la Iglesia se vería divertida sin ellos»; y por su sorprendente descripción de cómo funciona la mente humana.
Después de tres grados avanzados en filosofía, finalmente encontré a alguien que describió cómo funciona mi propia mente y, realmente, cómo alguien logra la certeza sobre cualquier cosa. Es a través de inferencias informales, a menudo implícitas, no abstractas, lógicas. Basada en el sentido común, la fe comienza en las disposiciones del corazón humano y avanza a través del razonamiento desde la acumulación de probabilidades hasta su convergencia en un juicio personal. «La fe es el razonamiento de la mente religiosa», escribió Newman. Él escribió: «Diez mil dificultades no hacen una duda».
zenit: El beato cardenal Newman es bien conocido, pero si alguien no lo conociera, ¿cómo se lo presentaría?
Profesora Tillman: Su vida se extendió en el siglo XIX, de 1801 a 1890. Fue un gran líder de la Iglesia, como anglicano durante la primera mitad de su vida y católico para la segunda mitad. Lideró el Movimiento de Oxford para la reforma en la Iglesia Anglicana y se convirtió en cardenal en la Iglesia Católica. Hombre de alto intelecto, escribió historia, teología, filosofía, novelas y poesía. También se puede explorar sus muchos volúmenes de libros, ensayos, cartas y sus cientos de sermones celebrados en un sitio web lleno de recursos llamado newmanreader.org.
zenit: ¿Por qué ocupa un lugar especial en los corazones de los ingleses e incluso de los estadounidenses?
Profesora Tillman: Aunque vivió desde 1801 hasta 1890, su influencia tranquila impregnó el Concilio Vaticano II en la década de 1960 en una serie de importantes cuestiones universales y contemporáneas: la relación de la fe y la razón, el papel de los laicos en la Iglesia, el desarrollo de la doctrina cristiana, la libertad de conciencia como «el vínculo de conexión» entre el individuo y Dios. Newman a menudo se llamaba «el padre ausente» del Concilio Vaticano II. El Papa Pablo VI llamó al Concilio Vaticano II «Consejo de Newman». Los dos milagros necesarios para la canonización ocurrieron en los Estados Unidos.
zenit: ¿Cómo analizaría la reciente atención del Papa Francisco a Newman?
Profesora Tillman: El Papa Francisco cita las cartas de Newman en su exhortación apostólica 2013 Evangelii Gaudium. Al Papa Benedicto le gustaba Newman. Fue él quien beatificó a Newman en 2010 en una misa al aire libre en Birmingham, Inglaterra, donde Newman vivió la mayor parte de su vida católica. El Papa habló del converso con miles de personas, algunos de los cuales habían dormido durante la noche en sacos de dormir. Un coro de 1.200 personas cantaron y se rezaron las oraciones de los fieles, además de en inglés, en alemán, galés, francés, vietnamita y punjabi. Newman representaba una tradición, dijo el Papa Benedicto, «de erudición gentil, profunda sabiduría humana y profundo amor por el Señor». El Papa citó el llamamiento de Newman para un laicado bien instruido: «Quiero un laico no arrogante, no imprudente en el habla, no en disputa, sino hombres que conocen su religión, que entran en ella, que saben exactamente dónde están parados, que saben lo que tienen y lo que no saben, que conocen su credo tan bien que pueden dar cuenta de ello, quién sabe tanta historia que pueden defenderla «.
zenit: ¿Y Benedicto también citó a Newman con respecto a la educación de los laicos?
Profesora Tillman: Benedicto citó a Newman sobre la importancia de un laico católico educado: «Me gustaría rendir un homenaje particular a la visión de educación [de Newman], que ha hecho tanto para dar forma al espíritu que es la fuerza impulsora detrás de las escuelas y colegios católicos hoy en dia. Firmemente opuesto a cualquier enfoque reduccionista o utilitario, trató de lograr un ambiente educativo en el que la formación intelectual, la disciplina moral y el compromiso religioso se unieran». El Papa concluyó su charla con un extracto de uno de los poemas de Newman: Alabanza al Santísimo.
zenit: ¿Qué hay sobre los santos, los papas Juan Pablo II y Pablo VI?
Profesora Tillman: El Papa Juan Pablo II publicó cartas específicamente sobre el genio y la santidad de Newman en varias ocasiones: el bicentenario del nacimiento de Newman en 2001, el centenario de su muerte en 1990, el centenario de su creación como cardenal en 1979. Y menciona con gusto a Newman en su encíclica de 1990, Fides et Ratio, que significa «Fe y razón». El Papa Pablo VI dio un discurso específicamente a Newman Scholars en 1975 y el Papa Pío XII escribió una carta sobre el centenario de la conversión de Newman al catolicismo en 1945.
zenit: Al pensar en este amor por la verdad que era una parte intrincada de su ser, ¿puede recordar una anécdota en la vida de Newman que crea que ejemplifica este amor?
Profesora Tillman: Fue el rector fundador de la Universidad Católica de Irlanda y escribió prolíficamente sobre el valor de una educación liberal católica. Su obra clásica La idea de una universidad sigue siendo una hoja de ruta para la búsqueda de la verdad a través de la educación. La historia de su vida, que se encuentra en su autobiográfica Apologia pro Vita Sua, ilustra completamente su búsqueda personal de la verdad en sus muchas etapas de desarrollo a lo largo de su viaje al catolicismo.
Su Ensayo Sobre el Desarrollo de la Doctrina Cristiana fue su propio estudio de cómo se desarrollaron las doctrinas del cristianismo a través de los diversos grandes consejos de la Iglesia hasta nuestros días. Al final de este trabajo, Newman estaba convencido de que el catolicismo era el lugar de la verdad y se convirtió en católico. Esto es lo que pidió que se grabara en su lápida: «Fuera de las sombras y las imágenes en la plenitud de la verdad».
zenit: Los santos, como enseña la Iglesia, son modelos de la vida cristiana. ¿Cómo puede el cardenal Newman ser un modelo para la vida cristiana de hoy?
Profesora Tillman: La gente puede leer sus escritos, especialmente sus sermones simples y parroquiales, que ahora se celebran como un clásico de la espiritualidad.
zenit: Cuando Newman, originalmente anglicano, se convirtió al catolicismo, ganó enemigos. Desde entonces, el ecumenismo ha hecho progresos muy importantes. ¿Es posible que la canonización de un ex anglicano pueda causar que algunas personas estén descontentas?
Profesora Tillman: Animo a todos a que visiten los sitios web sobre la canonización de Newman para ver el genuino deleite y entusiasmo de la Iglesia Anglicana en la canonización de Newman. Algunos lo consideran el santo patrón del ecumenismo. Un obispo anglicano dijo: “Si Newman fuera anglicano hoy, tal vez no haya visto la necesidad de convertirse, pero habría trabajado muy felizmente en el diálogo entre las dos iglesias. Uno solo puede especular que el movimiento ecuménico se habría beneficiado enormemente como resultado de su participación. Al declarar a Newman, un santo, la iglesia reconoce en él a un erudito que pertenece tanto a la tradición anglicana como a la tradición católica. San John Henry Newman bien podría ser clasificado como el nuevo patrón del ecumenismo. Este sería un elogio apropiado”. La Iglesia de Inglaterra también acogió con beneplácito el anuncio de la canonización.
[Aquí hay un comunicado de prensa de la Iglesia de Inglaterra que recibió en julio la noticia de la inminente canonización de Newman reproducida en el sitio web de St Mary’s, Oxford:
La Iglesia de Inglaterra acoge con beneplácito el anuncio del Papa Francisco de que John Henry Newman será canonizado a finales de este año. Newman, un ex sacerdote anglicano que se convirtió en católico romano en 1845, a mediados de su vida, y eventualmente cardenal, es considerado como una de las figuras más influyentes de su época tanto por el anglicanismo como por el catolicismo romano.
Un importante teólogo, predicador y pastor en sus años como sacerdote anglicano, fue uno de los líderes clave del Movimiento de Oxford que anunció un renacimiento en la vida de la Iglesia Victoriana de Inglaterra que se extendió alrededor de la Comunión Anglicana.
Sigue siendo una figura central en la teología católica e anglicana: un erudito profundo, predicador poderoso y fundador de comunidades religiosas.
Newman, quien fue beatificado por el Papa Benedicto XVI en 2010, también es conmemorado en el calendario de la Iglesia de Inglaterra en la fecha de su muerte, el 11 de agosto.]
zenit: La Iglesia de la Universidad de Oxford donde predicó y ministró como anglicano también expresó alegría por la canonización…
Profesora Tillman: El reverendo Doctor William Lamb, actual vicario de la Iglesia de la Universidad de Santa María la Virgen, la Iglesia de la Universidad de Oxford donde Newman predicó y ministró como anglicano, acogió con beneplácito esta noticia y dijo: «El viaje espiritual de Newman ha permitido a ambas iglesias ver cuánto tenemos en común, y su pensamiento continúa animando el diálogo ecuménico entre nuestras iglesias, especialmente en el trabajo de ARCIC [Comisión Internacional Anglicana-Católica Romana]. Esto significa que podemos esperar celebrar su legado de erudición y ministerio junto con amigos y colegas católicos romanos. Sin duda, continuaremos dando la bienvenida a los muchos peregrinos que vendrán a visitar a Santa María la Virgen en los próximos años para ver el lugar donde Newman predicó y ministró.
Traducción de Richard Maher
