(ZENIT Noticias / Ciudad del Vaticano, 13.05.2022).- Por la mañana de este viernes 13 de mayo se hizo público y oficial desde el vaticano el viaje pastoral que hará el Santo Padre a Canadá del 24 al 29 de julio de 2022. La histórica visita, enfocada en la sanación y reconciliación indígena, será el cuarto viaje de un Papa a Canadá y el primero desde la última visita de San Juan Pablo II en 2002.
El obispo Raymond Poisson, presidente de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos (CCCB) acogió con satisfacción la confirmación formal de la visita en nombre de los obispos católicos de Canadá:
“Estamos inmensamente agradecidos de que el Santo Padre haya aceptado nuestra invitación para continuar el camino de sanación y reconciliación con los Pueblos Indígenas de esta tierra. A fines de julio, el Papa Francisco tendrá la oportunidad de visitar a los Pueblos Indígenas aquí en su tierra natal, como prometió cuando se reunió con ellos recientemente en Roma. Oramos por la salud del Santo Padre mientras emprendemos la planificación intensiva de esta visita histórica”.
El 1 de abril de 2022, el Papa Francisco se disculpó por el papel de la Iglesia Católica en el sistema de escuelas residenciales de Canadá. El Santo Padre expresó “dolor y vergüenza” por el abuso y la falta de respeto por las identidades indígenas, la cultura y los valores espirituales en el sistema de escuelas residenciales.
La disculpa del Santo Padre se basó en encuentros privados entre el 28 de marzo y el 1 de abril con 32 ancianos indígenas, guardianes del conocimiento, sobrevivientes de escuelas residenciales y jóvenes que representan a la Asamblea de las Primeras Naciones (AFN), el Consejo Nacional Métis (MNC) y los Inuit Tapiriit. Kanatami (ITK).
Dado el vasto paisaje de Canadá, el período de tiempo limitado para la visita y considerando la salud del Pontífice de 85 años, el Vaticano ha anunciado que el Papa Francisco estará solo en tres lugares de Canadá: Edmonton, Quebec e Iqaluit. Los lugares limitarán los viajes del Santo Padre y al mismo tiempo permitirán la oportunidad de encuentros tanto íntimos como públicos, aprovechando la participación de todas las regiones del país.
Edmonton es el hogar del segundo mayor número de pueblos indígenas que viven en centros urbanos canadienses. Además, 25 escuelas residenciales estaban ubicadas en Alberta, la mayor cantidad de cualquier provincia o territorio de Canadá.
Iqaluit, con cerca de 8.000 habitantes, alberga la mayor población de inuit (3.900) de todas las ciudades canadienses con más de 5.000 habitantes. El Papa Francisco fue invitado personalmente por los delegados Inuit a visitar el Norte durante sus reuniones en marzo pasado.
La ciudad de Quebec ofrece un centro del este para aquellos que deseen viajar para ver al Papa Francisco, especialmente los Pueblos Indígenas del Este. La región es también el hogar de Ste. Anne-de-Beaupré, uno de los lugares de peregrinación más antiguos y populares de América del Norte, que atrae a pueblos indígenas y otros de todo Canadá y de todo el mundo cada año.
Si bien el Vaticano ha confirmado las fechas y las ubicaciones generales, se desarrollarán sitios específicos y un programa formal en diálogo con socios indígenas a nivel local y nacional. Dado el enfoque en la sanación y reconciliación indígena, se espera que el Santo Padre visite el sitio de una antigua escuela residencial y otros lugares de particular importancia.
Por lo general, de seis a ocho semanas antes de una visita papal, el Vaticano publica un programa completo y un itinerario. En ese momento, el público tendrá la oportunidad de aprender más sobre cómo pueden participar en los numerosos eventos y actividades relacionadas con la visita papal, junto con oportunidades de voluntariado y otros detalles relevantes.
Los obispos canadienses han designado al arzobispo Richard Smith como coordinador general de la visita papal, para guiar esta inmensa empresa en nombre de los obispos canadienses. Como Arzobispo de Edmonton, el Arzobispo Smith también acompañó a delegados indígenas al Vaticano a principios de este año y tiene relaciones de larga data con líderes indígenas.
El Arzobispo Smith comentó sobre el nombramiento:
“Me siento honrado de servir como Coordinador General de esta histórica visita del Papa Francisco. Espero trabajar con los Pueblos Indígenas de toda esta tierra, así como con socios locales, provinciales y federales, mientras nos preparamos para dar la bienvenida al Santo Padre y seguir caminando juntos en este importante viaje de sanación y reconciliación”.
Ya hay dos webs oficiales para la visita del Papa a Canadá: una en ingles (www.papalvisit.ca) y otra en francés (www.visitepapale.ca). Pocos días antes del anuncio oficial de esta visita, el gobierno de Líbano anunciaba la cancelación de la visita del Papa a ese país de Medio Oriente programada para el mes de junio. Es altamente probable que el mes de junio quede reservado a un periodo de reposo para que mejore el estado de salud del Papa, especialmente por cuanto toca a su rodilla derecha. Previsiblemente, el viaje a Líbano encontrará otro momento en la agenda.
