(ZENIT Noticias / Jerusalén, 10.08.2023).- La intolerancia religiosa en Tierra Santa va en aumento y la profanación de iglesias es cada vez más común, pero los líderes de la Iglesia están decididos a lanzar iniciativas a gran escala para ayudar a los jóvenes a descubrir las riquezas de su fe.
Las actividades incluirán clases de catecismo para niños y festivales de verano con conciertos y oraciones para más de 200 jóvenes.
También se está planificando una combinación de eventos deportivos y de educación religiosa, donde los jóvenes jugarán baloncesto y aprenderán de entrenadores católicos que darán testimonio de su vida espiritual.
Con los cristianos en Tierra Santa afectados por el creciente extremismo, los jóvenes están abandonando la Iglesia, según George Akroush, director de la oficina de desarrollo de proyectos del Patriarcado Latino de Jerusalén.
Akroush dijo a la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN), que financia el proyecto: “Debemos ser lo suficientemente valientes como para admitir que en el pasado no hubo un trabajo pastoral real, sino que fue bastante esporádico y fragmentado con los grupos de jóvenes, que son el futuro de nuestra comunidad eclesial”. Y agrega: “El Patriarcado es consciente de esto y, con el apoyo de AIN, lanzaremos un programa estratégico dirigido a todos los grupos de jóvenes en Jordania, Palestina e Israel, incluido el Vicariato para Migrantes y Solicitantes de Asilo y la congregación de habla hebrea”.
Akroush dijo que el Patriarcado Latino de Jerusalén espera reformar los planes de estudios escolares para ayudar a combatir el extremismo.
Explicó: “A pesar de nuestro pequeño número, menos del 1 por ciento, todavía servimos al 40 por ciento del pueblo palestino. La Iglesia dirige casi 200 escuelas en Palestina, Israel y Jordania, y enseñan a cientos de miles de personas. A pesar de todos los desafíos que enfrenta la Iglesia, las mejores escuelas, los mejores hospitales y las mejores instituciones que atienden a personas con discapacidades, huérfanos, ancianos y refugiados, son todos cristianos”.
Agregó que estas escuelas tienen el deber de enseñar a las nuevas generaciones “a ser más tolerantes, más tolerantes, e inculcarles los valores cristianos del amor, la tolerancia y la aceptación”.
El Informe de libertad religiosa en el mundo 2023 de ACN encontró que ha habido un aumento en la discriminación contra los cristianos, que representan solo el 2 por ciento de la población de Israel, y el 60 por ciento de ellos pertenecen a la Iglesia greco-católica melquita.
El Sr. Akroush también subrayó los desafíos de llevar a cabo proyectos pastorales en un contexto de creciente fundamentalismo y desesperanza en Palestina, especialmente en Gaza.
El mes pasado, el cardenal electo patriarca Pierbattista Pizzaballa destacó un aumento en el vandalismo de los edificios cristianos y el abuso verbal contra el clero en Tierra Santa, en medio de un aumento de las tensiones sociales tras la reanudación de las hostilidades entre las fuerzas israelíes y los grupos armados palestinos en mayo.
