CIUDAD DEL VATICANO, viernes 11 de septiembre de 2009 (ZENIT.org).- El presidente de la República de Panamá, Ricardo Martinelli, invitó este viernes formalmente al Papa Benedicto XVI a visitar el país centroamericano, según confirma la Santa Sede en un comunicado..
El presidente panameño se dirigió esta mañana al palacio apostólico de Castel Gandolfo, donde fue recibido por el Papa y después por el secretario de Estado, cardenal Tarcisio Bertone, y por el secretario para las relaciones con los Estados, monseñor Dominique Mamberti.
Durante el encuentro hubo un «coloquio cordial», sobre temas «relativos a la coyuntura nacional e internacional».
Se habló también sobre la situación de Panamá, «en particular sobre las políticas sociales puestas en marcha por el Gobierno y los proyectos de desarrollo para el país», así como sobre «la colaboración entre la Iglesia y el Estado de cara a la promoción de los valores cristianos y el bien común».
Panamá tiene actualmente más de 3,3 millones de habitantes, de los que son católicos el 85%, y el resto protestantes. En este país se estableció la primera diócesis del continente americano, Santa María de la Antigua, en 1513.
Actualmente, el país afronta las obras de ampliación del Canal de Panamá, eje del comercio mundial, que comenzaron en 2007 y se prevé que terminen en 2014.
