CIUDAD DEL VATICANO, lunes, 23 agosto 2004 (ZENIT.org).- La oficina de celebraciones litúrgicas de la Santa Sede ha hecho públicos este lunes los detalles de los momentos en los que durante la semana los fieles podrán venerar el Icono de la Virgen de Kazan, custodiado en el apartamento pontificio, que Juan Pablo II entregará a todo el pueblo ruso el próximo sábado.
El domingo, antes de rezar el Ángelus junto a miles de peregrinos en el patio de la residencia pontificia de Castel Gandolfo, el Papa anunció «feliz» la entrega de este icono tan querido por él –según admitió–.
Anticipó igualmente que en la audiencia general del próximo miércoles 25 de agosto «nos recogeremos junto con los fieles para rezar alrededor de este icono», una de las imágenes más veneradas por los ortodoxos rusos.
Ese día, a las 10.30 horas, el Santo Padre presidirá en el Aula Pablo VI del Vaticano una Celebración de la Palabra para la veneración y la entrega del Icono de la Madre de Dios de Kazan.
Juan Pablo II entregará la imagen al cardenal Walter Kasper, presidente del Consejo Pontifico para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, quien está al frente de la delegación de la Santa Sede para la entrega del icono.
Por voluntad del Santo Padre, el icono será entregado al Patriarca Alejo II y, a través de él, a la Santa Iglesia ortodoxa rusa y a todo el pueblo ruso, precisa la Oficina de Celebraciones Litúrgicas de la Santa Sede.
Las celebraciones incluyen también la veneración del Icono por parte de los fieles en la Basílica Vaticana de San Pedro el jueves 26 de agosto. Ese día, a las 9.00 horas el arzobispo Leonardo Sandri –sustituto de la Secretaría de Estado— presidirá los Laudes, mientras que a las 17.00 horas el cardenal Kasper presidirá la celebración de la Eucaristía.
El purpurado entregará el Icono al patriarca ruso en Moscú el próximo 28 de agosto, día en el que la Iglesia ortodoxa celebra la Dormición de la Virgen María.
El icono, «sacado de Rusia en los años veinte del siglo pasado, después de largas permanencias en diferentes lugares, llegó hace algunos años al apartamento del Papa y, desde aquel momento, ha velado por su trabajo cotidiano», recordó Juan Pablo II el domingo pasado.
El Santo Padre «espera que esta peregrinación romana de la Virgen de Kazan pueda contribuir a la deseada unidad entre las Iglesias católica y ortodoxa», explicó el 11 de julio el portavoz de la Santa Sede, Joaquín Navarro-Valls.
Expertos rusos citados por el diario «Avvenire» afirman que la imagen que el Papa entregará al Patriarcado de Moscú no es «una copia más» de la imagen más importante para los ortodoxos rusos, sino que con toda probabilidad es la copia más significativa, entre las existentes, tras la destrucción del original en 1904 por parte de ladrones (según documentos de la policía zarista).
Estas fuentes afirman que sería la copia que el zar Pedro el Grande, a inicios del siglo XVIII, encargó para la catedral de la nueva capital, San Petersburgo, dedicada a la Madre de Kazan. Habría sido sacada de Rusia en 1917, al concluir la Revolución de Octubre.
En los años sesenta reapareció en los Estados Unidos, donde había pasado a formar parte de subastas de arte internacional. En este ámbito, fue comprada por el Ejército Azul, organización católica de devoción a la Virgen de Fátima, que en 1993 la entregó al Papa.
Desde entonces el obispo de Roma ha conservado el icono en la capilla de su apartamento, esperando la oportunidad de encontrarse con el patriarca Alejo II para devolvérselo, pues en cuanto jefe de la Iglesia ortodoxa rusa considera que es su legítimo propietario.
