(ZENIT Noticias / Asís, 23.03.2026).- La veneración pública de los restos mortales de san Francisco de Asís concluyó el domingo 22 de marzo, en la iglesia inferior de la Basílica de San Francisco. Ese evento, que duró un mes, atrajo a más de 370.000 peregrinos de todo el mundo a Asís. Fue un momento extraordinario e inédito, que unió a hombres y mujeres, jóvenes y mayores, niños y adultos, familias e individuos, en una gran, alegre e íntima reunión del pueblo de Francisco.
«Éramos una hermandad reunida en torno a Francisco», dijo Fray Marco Moroni, OFMConv, Custodio del Sagrado Convento. Una hermandad de 370.000 personas se congregó aquí, junto con muchas otras alrededor del mundo. Una hermandad serena y devota, que buscó encontrar, en la imagen de estos pobres y frágiles huesos, la plenitud de una vida animada por el Espíritu, que sigue dando fruto.
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«Muchos me han preguntado», dijo el fraile Giulio Cesareo, OFMConv, director de la Oficina de Comunicaciones del Sagrado Convento, «si esperaba una asistencia tan significativa, y debo decir que sí: no tenía duda de que tantos estarían allí para encontrarse con Francisco. Sin embargo, algo que realmente no esperaba era la atmósfera de serenidad y alegría que caracterizó la peregrinación y veneración en la Basílica: silencio, paciencia, teléfonos móviles en los bolsillos… y, sin embargo, allí estaban los restos de Francisco y los frescos de Giotto. La única explicación para todo esto es que ninguno de nosotros vino realmente a ver a Francisco, sino que fue él quien —vivo— nos llamó a hablar con él». ¡Nuestros corazones y mentes! Por lo tanto, esta es una oportunidad para agradecer, también en nombre del equipo de la Oficina de Prensa del Sagrado Convento, a los numerosos periodistas y profesionales de la comunicación de publicaciones nacionales e internacionales: hemos experimentado una gran colaboración y un alto grado de profesionalismo. Estoy convencido de que una de las claves de la gran acogida de la exposición fue precisamente esta comunicación transparente, amplia, libre y organizada.
Este mes de veneración ha sido un tiempo de encuentros profundos y significativos, centrados en la figura del Santo. La comunidad de frailes del Sagrado Convento también ha experimentado un soplo de aire fresco y energía, acogiendo a hermanos de toda Italia y de países lejanos como Brasil, Estados Unidos, Tanzania, India, Corea y Oriente Medio. El evento también marcó la apertura a nuevas formas de comunicación, como la producción del videoclip del himno de la exposición, «En esta colina», disponible en YouTube.
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Para la ocasión, se realizaron importantes renovaciones en el complejo del Sagrado Convento para eliminar barreras arquitectónicas y hacer que la visita fuera totalmente accesible para todos. El enfoque en la inclusión permitió una experiencia auténtica y compartida, en consonancia con el espíritu de Francisco, quien inició su camino de conversión tendiendo la mano a los más vulnerables, los menos afortunados y los marginados.
A la rueda de prensa final asistieron Fray Marco Moroni, Custodio del Sagrado Convento; Fray Giulio Cesareo, Director de la Oficina de Comunicación; Valter Stoppini, Alcalde de Asís; Stefania Proietti, Presidenta de la Región de Umbría; Fray Riccardo Giacon, Tesorero del Sagrado Convento y responsable de la logística del evento; Fray Rafael Normando, coordinador de la Basílica y de los voluntarios; Francesca Di Maolo, Presidenta del Instituto Seráfico de Asís, quien habló en nombre de las personas con discapacidad; y Fray Elías Marswanian, en representación de los frailes que acudieron al Sagrado Convento durante el mes de veneración. La reunión fue moderada por la periodista Vania De Luca, corresponsal del Vaticano para Tg3.
370.000 participantes en la veneración, más de 100.000 en las más de 170 celebraciones en la nave superior de la Basílica, cientos de voluntarios y colaboradores, y más de 300 periodistas de aproximadamente 130 publicaciones nacionales e internacionales: estas cifras describen el ambiente que se ha generado este mes en torno a la Basílica de San Francisco.
La exposición no fue un evento aislado, sino parte del octavo centenario franciscano —que en la Basílica adoptó el lema «San Francisco Vive»—, un camino que comenzó el año pasado con la creación del calendario 2026 para la revista «San Francisco, Patrono de Italia», también titulada «San Francisco Vive». Este camino nació de la convicción de que Francisco sigue presente entre nosotros, la semilla que, al caer a la tierra, precisamente en su muerte —metáfora de la entrega— ha dado y sigue dando fruto. Entre los hitos más importantes de este recorrido se encuentra la edición mensual para coleccionistas (febrero de 2026, con más de 100.000 ejemplares impresos), que resumía 800 años de franciscanismo en 160 páginas, redescubriendo la figura del santo como una presencia viva e inspiradora para todos los que siguen su mensaje. Los peregrinos recogían más de mil ejemplares al día, con picos de hasta 2.000, en la Sala de la Paz del Sagrado Convento.
La última celebración solemne y pública de ese mes de veneración fue la Eucaristía presidida por el Cardenal Matteo Zuppi, Arzobispo de Bolonia y Presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, en la planta alta de la Basílica.
«Es una gran alegría para la comunidad de frailes», añadió Fray Marco Moroni, «que el Cardenal Zuppi clausure la ceremonia. Esto demuestra, una vez más, que se trató de una experiencia de la Iglesia, en particular de la Iglesia italiana, que se ha renovado en torno a su santo patrón como comunidad de oración».
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