(ZENIT Noticias / Madrid, 09.01.2025).- El Camino de Santiago, la histórica ruta de peregrinación de España, recibió a 499.239 peregrinos en 2024, lo que marca su tercer año consecutivo de récord. Las últimas cifras ponen de relieve un resurgimiento del atractivo global del Camino, con peregrinos de todos los rincones del mundo que buscan la renovación espiritual, la exploración cultural y el desafío personal.
Un viaje a través de los siglos
El Camino de Santiago, que se remonta a la Edad Media, culmina en el santuario de Santiago de Compostela, un lugar considerado uno de los tres grandes destinos de peregrinación del cristianismo junto con Roma y Jerusalén. La red de rutas se extiende por Europa y converge en la región española de Galicia, donde los pasos finales conducen a la icónica catedral.
Aunque tiene sus raíces en la tradición, el Camino ha evolucionado para reflejar la diversidad del peregrino moderno. Para algunos, es un testimonio de fe; para otros, un esfuerzo cultural o incluso deportivo.
Un fenómeno global
El aumento en el número de peregrinos es un testimonio del atractivo perdurable del Camino. En 2024, más de 38.000 estadounidenses hicieron el viaje, consolidando su lugar como el segundo grupo más grande de peregrinos después de los españoles, que representaron más de 200.000 caminantes. Italia y Alemania también contribuyeron significativamente, con 28.599 y 23.462 peregrinos, respectivamente.
El Camino sigue atrayendo a aventureros de lugares lejanos, incluidos peregrinos de Gambia, Laos y las Islas Salomón. A pesar de la diversidad de orígenes y motivaciones, todos los participantes comparten un objetivo unificador: llegar al corazón espiritual y cultural de Santiago de Compostela.
Resistencia e innovación
La peregrinación no se limita a caminar. Aunque la mayoría sigue la ruta tradicional a pie, algunos optan por la bicicleta, y 591 intrépidos peregrinos completaron el viaje a caballo en 2024. Para obtener el codiciado certificado de finalización, los peregrinos deben recorrer al menos 100 kilómetros a pie o 200 kilómetros en bicicleta, documentados mediante sellos en sus pasaportes de peregrino.
Ritmos y desafíos estacionales
El Camino prospera en los meses más cálidos, con un pico de peregrinos entre mayo y octubre. En promedio, 2300 peregrinos llegaron diariamente durante la temporada alta. Sin embargo, la peregrinación no se detiene durante las vacaciones; 183 personas celebraron la Nochevieja completando su viaje el 31 de diciembre.
A pesar del éxito del Camino, su creciente popularidad presenta desafíos. Los alojamientos abarrotados, el ruido y la congestión presionan a los pintorescos pueblos que salpican la ruta. Sin embargo, el Camino sigue ofreciendo su mezcla característica de arte, naturaleza, gastronomía y camaradería, lo que garantiza su lugar como una experiencia transformadora para muchos.
Seguridad y apoyo a los peregrinos
Jorge Martínez-Cava, presidente de la asociación europea del Camino, destacó el atractivo y la seguridad del Camino. Si bien recomendó el uso de la aplicación española “Alertcops” para mayor seguridad, señaló que la ruta sigue siendo un santuario para el crecimiento espiritual y personal.
«El Camino de Santiago es más que una peregrinación; es un viaje a través del arte, la amistad y el descubrimiento», comentó Martínez-Cava, destacando su naturaleza multifacética.
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