LONDRES, 14 diciembre 2001 (ZENIT.org).- La Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) abrió este 12 de diciembre camino a la creación de «niños de diseño», seleccionados cuando son embriones para proveer células sanas para salvar la vida de un hermano o hermana gravemente enfermo.
Se trata de un controvertido método genético, pues implica la eliminación de embriones humanos no compatibles con los tejidos del hermano al que se quiere curar y abre el camino a la creación de niños para proporcionar «piezas de repuesto» para otros seres humanos.
Entre quienes se oponen está lord Winston, el experto en fertilidad que ayudó a desarrollar la técnica PGD, diagnosis genética de preimplantación, que permite la selección de embriones.
La decisión de la Autoridad ha ido «demasiado lejos» dijo lord Winston. «Temo que es una amenaza para la persona a la que se hace nacer como una mercancía».
Lord Winston se preguntó cómo mirarán los padres al hijo si la técnica falla. También se preguntó si era justo someter a un hijo de por vida a donar células a un hermano.
Debería ser igualmente compasivo invertir más esfuerzos en técnicas alternativas, como encontrar donantes con tejidos compatibles, dijo lord Winston.
La petición fue presentada a la HFEA por el doctor Simon Fishel, director científico del Park Hospital, Nottingham. Desea seleccionar un hermano embrión para salvar la vida de Zain Hashmi, que sufre un desorden de la sangre potencialmente fatal. Un transplante de médula es el único tratamiento pero ni los padres de Zain ni ningún otro de los cuatro hijos son compatibles.
La HFEA ha establecido las condiciones previas para que se pueda aplicar el procedimiento: se requiere que todas las otras posibilidades de tratamiento y fuentes de tejido para el niño enfermo hayan sido exploradas; la condición del pequeño debería ser grave o amenazar la vida; los embriones no deberían ser genéticamente modificados para proveer un tejido compatible, solo seleccionados.
Un día antes de que la Autoridad británica hiciera pública su decisión, se supo que el primer «niño de diseño» de Gran Bretaña está siendo «fabricado» por uno de los líderes expertos en fertilidad en el país.
Mohammed Taranissi ha creado su laboratorio en Harley Street de Londres precisamente para ofrecer a la familias con hijos gravemente enfermos la oportunidad de seleccionar embriones diseñados genéticamente.
Taranissi creará, de este modo hermanos o hermanas que sirvan de perfectos donantes para el niño enfermo. El doctor, de origen egipcio, ha afirmado que irá adelante con su proyecto aunque la HFEA rechace su petición.
Sus abogados creen que hay una laguna en la Ley de Fertilización Humana y Embriología de 1990, que regula la autoridad, similar a la que forzó al Gobierno a introducir una ley de emergencia el mes pasado para prohibir la clonación humana.
Para la Iglesia Católica no es moralmente admisible crear embriones para ser usados como fuentes de tejidos y, por otra parte, la selección implica que se eligen unos embriones y se desechan otros, destruyendo vidas humanas.
Como deja claro la declaración hecha por la Pontificia Academia de la Vida el 25 de agosto pasado, el embrión humano es «un sujeto humano con una identidad bien definida».
Por lo tanto, tiene derecho a su propia vida y los experimentos que pueden dañar a embriones son gravemente inmorales e ilícitos. Más allá de los beneficios médicos de la investigación, la declaración observa que «un buen fin no hace correcta una acción que es en sí misma errónea».
