«Después del entusiasmo que siguió a la visita del Papa -relata Tamburrini–, hoy estamos nuevamente en presencia de un clima hostil hacia las iniciativas de la Iglesia. Es impensable el envío de nuevos misioneros, después de los 40 sacerdotes que llegaron en 1998, igual que se ha excluido todo tipo de acceso a los medios de comunicación, a las escuelas y a los lugares públicos».
El viaje del Papa condujo al reconocimiento de la Navidad como día festivo, a la autorización de cierto número de procesiones religiosas y a la puesta en marcha de algunas iniciativas de formación del clero local.
La presión del gobierno estadounidense del presidente Bush, en el cargo desde enero de 2001, y los rumores sobre el empeoramiento de las condiciones de salud del jefe del Estado cubano, Fidel Castro, han llevado gradualmente a un endurecimiento del comunismo hacia todas los impulsos reformistas.
«Sectores dela Iglesia católica, en particular, han apoyado el movimiento de oposición al régimen conocido como «Proyecto Varela», que intentaba proponer un referéndum en el país para introducir un sistema pluripartidista y algunas reformas en materia de derechos civiles (libertad de expresión y de reunión, reforma electoral y amnistía para los presos políticos)».
La iniciativa, también respaldada por el presidente de los Estados Unidos, se hundió tras la aprobación de una enmienda constitucional el 27 de junio pasado. En ella se estableció «la irrevocabilidad del régimen socialista».
«No hay que olvidar –explica Attilio Tamburrini– que la visita del Papa en 1998 dio a la Iglesia una enorme visibilidad a nivel local. Por el momento las mayores esperanzas están en la formación de los nuevos sacerdotes en la isla, que en la actualidad son unos 300, en comparación con los 600 que había antes de la revolución castrista de 1959».
