Antes de despedirse, recordando las visitas del Papa a su país, el primer ministro agradeció al pontífice el encuentro y «todo lo que ha hecho por Croacia y por el apoyo que le ha dado ahora que Croacia se mueve hacia la Unión».
El encuentro privado duró unos diez minutos y al final el Papa saludó a la esposa de Sanader, la señora Mirjana, así como al séquito de unas diez personas.
La entrada de Croacia en la Unión Europea está prevista para el año 2007.
El primer ministro asumió el cargo hace unas semanas, después de que el Parlamento de Zagreb dio su confianza al gobierno de Sanader el 23 de diciembre, marcando el regreso al poder, después de cuatro años, de la renovada Comunidad Democrática Croata, formación política de centro-derecha.
Sanader entregó como regalo la primera copia de la edición en croata del «Tríptico Romano», las poesías escritas por Juan Pablo II y publicadas la pasada primavera.
Al visitar Croacia el pasado mes de junio el pontífice cumplió con su viaje apostólico internacional número 100.
En el país, de cuatro millones y medio de habitantes, los católicos son el 87.8% de la población, los ortodoxos el 4.4%, y los musulmanes el 1.3%.
