Los fundadores del monasterio son cinco monjes benedictinos de la Congregación de Santa María del Monte Oliveto, que dejaron la abadía de Bec, en Francia, para volver a llevar a Irlanda la regla de san Benito.

En el día anterior a la dedicación del monasterio, la celebración de las vísperas contó con un predicador de excepción, el antiguo arzobispo de Canterbury y primado de la Comunión anglicana, Lord George Carey.

En declaraciones al «Belfast Telegraph» antes de la celebración, Lord Carey afirmó que ha seguido muy de cerca el origen de este monasterio desde que se encontró por primera vez y se hizo amigo del abad, el padre Ephrem Nolan, en la casa madre de Bec (Normandía), en 1993.

«El establecimiento de este monasterio en Rostrevor es un logró sensacional», afirmó. «Es un pequeño oasis en un lugar precioso y atraerá a mucha gente que quiere escuchar la Palabra de Dios».

En la ceremonia de inauguración del monasterio estuvo presente monseñor Sean Brady, arzobispo de Armagh, así como el abad general de la Congregación Benedictina de Santa María del Monte Oliveto, el padre Michelangelo Tiribilli.

Estuvieron también presentes el obispo católico de la diócesis de Dromore, John McAreavey, así como el obispo local de la Iglesia de Irlanda (anglicano), Harold Miller.

Los monjes de Rostrevor recibieron como donativo un terreno en el año 2000 y durante este tiempo han buscado donativos para la construcción del monasterio. Para ello, se han servido, entre otras cosas, de la venta de un disco de Canto Gregoriano. Los trabajos de construcción comenzaron en el año 2002 y acaban de completarse.

El abad, el padre Mark Nolan, originario de Belfast, vivió durante varios años en el Monasterio de Bec. Los otros cuatro monjes son franceses y esperan que ahora surjan vocaciones benedictinas en Irlanda.

El decreto de fundación del Monasterio de la Santa Cruz afirma: «El objetivo de la Comunidad es vivir la vida monástica, según el carisma de nuestra Congregación Benedictina de Santa María del Monte Oliveto. Nuestra misión particular consiste en contribuir a la reconciliación entre católicos y protestantes en una tierra marcada por la violencia recíproca y regada por la sangre de hermanos y hermanas cristianos».

Más información en http://www. benedictinemonks.co.uk.