CIUDAD DEL VATICANO, domingo, 25 enero 2004 (ZENIT.org).- Juan Pablo II pidió este domingo a la comunidad internacional que no ahorre esfuerzos para derrotar definitivamente la lepra.
Tras rezar la oración mariana del Ángelus, en el día en que se celebraba la Jornada Mundial de la Lepra el pontífice recordó de manera particular a todas las personas «que siguen sufriendo a causa de la enfermedad de Hansen».
«Mientras invito a rezar por estas personas y por quienes las atienden, aliento los esfuerzos de la comunidad internacional para derrotar esta enfermedad», alentó.
Con motivo de esta Jornada, el cardenal Javier Lozano Barragán, presidente del Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud, ha enviado un mensaje en el que recuerda que «La Iglesia católica se esfuerza por atender a los leprosos y hacer que caigan las barreras psicológicas y sociales que se forman ante ellos».
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el año 2002 se registraron 620.672 nuevos casos, concentrados sobre todo en la India. Entre dos o tres millones de personas han sufrido los efectos de la enfermedad.
Según el Anuario Estadístico de la Iglesia, el número total de las leproserías dirigidas por la Iglesia en el mundo es de 678, mientras que los asistidos son 817.321.
Los últimos datos de la OMS, registran 48.248 nuevos casos diagnosticados en África, 39.939 en el continente americano, 4.665 en Oriente Medio, 520.632 en el sudeste asiático, 7.154 en el Lejano Oriente y Pacífico, 34 en Europa.
