ZAPOPAN, martes, 12 octubre 2004 (ZENIT.org–El Observador).- Unos cuatro millones de personas manifestaron con una romería de cerca de cinco kilómetros de largo festejó, en compañía representantes católicos de todos los continentes, el cariño de la archidiócesis de Guadalajara a la Virgen, que en esta ciudad es venerada con la advocación de Nuestra Señora de Zapopan.
Zapopan es un municipio conurbado a Guadalajara, en cuya Basílica se celebró este martes una solemne Eucaristía, presidida por el cardenal Juan Sandoval Íñigüez, arzobispo de Guadalajara, acompañado por cerca de 50 cardenales de los cinco continentes.
La celebración de este 12 de octubre en Zapopan ha roto todas las estimaciones de asistencia de los fieles cristianos de la arquidiócesis, en una fiesta que combina la fe con las tradiciones prehispánicas.
El acontecimiento comenzó ya este lunes con una misa, presidida por el cardenal brasileño Claudio Hummes, arzobispo de São Paulo. Siguió después la serenata y la velación nocturna de la imagen de María.
Hoy la romería comenzó a las 6 de la mañana, hora de México, y tras cuatro horas de caminata desde la catedral de Guadalajara hasta la Basílica de Zapopan, se celebró la misa y se impartió la bendición de los fieles con la imagen de la Virgen.
Guadalajara, la tercera ciudad más grande del país, quedó completamente paralizada por esta manifestación, aunque en todo momento se mantuvo la calma.
Cientos de miles de peregrinos hicieron el recorrido completo, mientras que otros, que comenzaron a llegar desde la madrugada, colmaron la Plaza de las Américas, frente a la Basílica de Zapopan, para participar en la Misa.
Nuestra Señora de Zapopan es Patrona de la Arquidiócesis de Guadalajara desde 1734. Es patrona de la ciudad de Guadalajara desde 1942 (en conmemoración del cuarto centenario de la fundación de la ciudad) y, últimamente, ha sido nombrada patrona de la Provincia Franciscana de Jalisco.
Según la devoción tradicional, es invocada con los títulos de Evangelizadora, Pacificadora, Protectora (contra tempestades, rayos, inundaciones y pestes), y Patrona.
En el lenguaje cariñoso popular, la Virgen de Zapopan es llamada por el pueblo fiel «La Generala». El Papa Juan Pablo ll, en su visita a Guadalajara, en febrero de 1979, invocó su manto protector para su apostolado y para la Iglesia en América.
El número normal de fieles que asisten cada 12 de octubre a venerarla ronda los dos millones; sin embargo, informes preliminares del día de hoy, estiman en 4 millones de peregrinos que se dieron cita en la Basílica o a lo largo de la peregrinación.
La nota de color la ha vuelto a poner el Legado Pontificio, el cardenal Jozef Tomko, quien, emocionado, ha tomado su cámara de vídeo y ha ido filmando la procesión mientras ésta se desarrollaba.
En privado, el cardenal Tomko ha dicho que, como representante del Santo Padre, quiere enseñarle la fe desbordante de los mexicanos.
