El 18 de abril comenzará el cónclave de elección del nuevo Papa

En un encuentro con la prensa, el director de la Oficina de Prensa vaticana explicó que en la mañana de ese día se celebrará la misa votiva por la elección del Papa, en la Basílica de San Pedro del Vaticano, y «al inicio de la tarde los cardenales entrarán en el cónclave hasta la elección del nuevo sumo pontífice».

Según la normativa, el cónclave tiene que tener lugar entre 15 y 20 días después del fallecimiento del pontífice.

Durante esos días, los cardenales que tenían menos de ochenta años antes de la muerte de Juan Pablo II (los demás no pueden participar) residirán en la Casa de Santa Marta, en el interior del Vaticano, y realizarán las votaciones en la Capilla Sixtina.

Vivirán en estado de aislamiento, es decir, no podrán hablar con ninguna persona ajena al cónclave, ni comunicarse por teléfono (incluido celular), Internet, ni escuchar radio o ver televisión, para evitar influencias externas y garantizar el carácter secreto del proceso de elección.

En la congregación general de cardenales celebrada este miércoles había en Roma 122 cardenales, aunque entre ellos se encontraban los que han cumplido ya ochenta años. En total, hay 117 cardenales electores y 66 no electores.

Navarro-Valls reveló que algunos cardenales electores no podrán participar en el cónclave por motivos de enfermedad, pero pidió algo más de tiempo para que se confirme oficialmente la ausencia de todos.

El portavoz anunció que se permitirá una visita a la prensa de la Capilla Sixtina, pero los periodistas no podrán ver en su interior la Casa de Santa Marta, pues los cardenales que ya han llegado a Roma ya están residiendo en ella.

En estos momentos, se han acreditado unos 3.500 periodistas ante la Santa Sede, de manera que la visita provocaría numerosos problemas logísticos.

Por este motivo se proyectará a la prensa una película que muestra con detalles todo el interior de la residencia. Los periodistas también podrán ver otro filme con todos los objetos y ambientes ligados al cónclave de la Capilla Sixtina, como por ejemplo, la estufa en la que se queman las papeletas de las votaciones y cuyo humo, según su color, anuncia la elección de un nuevo Papa.