Nuevo patriarca latino para Jerusalén

Su Beatitud Fouad Twal sucede a Su Beatitud Michel Sabbah

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JERUSALÉN/ROMA, domingo, 22 junio 2008 (ZENIT.org).- En el día en el que la Santa Sede anunciaba oficialmente el nombramiento del nuevo patriarca latino de Jerusalén, Su Beatitud Fouad Twal recibía en Jerusalén el báculo pastoral de manos de su predecesor.

Con este gesto simbólico, Su Beatitud Michel Sabbah, que presentó al Papa su renuncia por motivos de edad (ha cumplido los 75 años), fue sustituido en el gobierno pastoral por quien hasta ahora había sido su arzobispo coadjutor.

La ceremonia tuvo lugar el sábado en la Basílica de las Naciones en Getsemaní, más amplia que la concatedral del patriarcado latino, pero de todos modos pequeña para acoger a todas las autoridades religiosas y fieles que quisieron participar en el eucaristía.

Al inicio de la celebración, el delegado apostólico en Jerusalén, el arzobispo Antonio Franco, leyó el mensaje del Papa de acción de gracias dirigido a Su Beatitud Sabbah, nombrado patriarca en diciembre de 1987.

En particular, el Papa subrayó su entrega en estos años difíciles para Tierra Santa, expresada «sin distinción de pertenencia religiosa o social».

El momento más emocionante de la celebración fue la entrega del báculo, seguido por un largo abrazo entre los dos patriarcas.

Luego Su Beatitud Twal se dirigió a los presentes, primero en árabe y luego en francés. Dejando a un lado el discurso preparado, movido por la emoción, exclamó: «¡Sois formidables!».

Más tarde, dirigiéndose a su predecesor, le dio las gracias por el trabajo realizado y anunció otro de los momentos más emocionantes de su toma de posesión: la entrada solemne, este domingo, en la basílica del Santo Sepulcro, «la tumba vacía, que nos recuerda el motivo de nuestra alegría: Cristo ha resucitado».

Su Beatitud Twal nació en Madaba, Jordania, el 23 de octubre de 1940. En octubre de 1959 entró en el seminario patriarcal mayor de Beit-Jala y fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1966.

En agosto de ese mismo año fue nombrado vicepárroco en Ramala; en enero de 1967 en Irbed; y en junio de 1968 en Mahatta.

En septiembre de 1972 comenzó los estudios de Derecho Canónico en la Universidad Pontificia Lateranense de roma, y en octubre de 1974 entró en la Academia Pontificia Eclesiástica. En 1975 se licenció en Derecho Canónico.

De 1977 a 1992 desempeñó su ministerio en el servicio diplomático de la Santa Sede, comenzando por la nunciatura apostólica de Honduras, y después en el Consejo para los Asuntos Públicos de la Secretaría de Estado, la nunciatura apostólica de Alemania y la nunciatura apostólica de Perú.

El 30 de mayo de 1992 fue nombrado obispo de Túnez, recibiendo la ordenación el 22 de julio de ese mismo año. El 31 de mayo de 1995 fue promovido por el Papa Juan Pablo II a arzobispo. Ha sido presidente de la Conferencia Episcopal Regional del Norte de África (CERNA).

Era coadjutor del patriarcado de Jerusalén de los Latinos, por decisión de Papa Benedicto XVI, desde el 8 de septiembre de 2005.

Con información de la Custodia de Tierra Santa

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ZENIT Staff

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