WASHINGTON, miércoles, 16 diciembre 2009 (ZENIT.org).- El obispo Thomas J. Curry, presidente de la Comisión Episcopal para la Educación Católica de Estados Unidos, y obispo auxiliar de Los Angeles, alabó una iniciativa de la Universidad de Notre Dame para mejorar el acceso de los niños latinos a las escuelas católicas.
La iniciativa, fruto del “Equipo de Trabajo de la Universidad de Notre Dame respecto a la participación de los niños y familias latinas en las escuelas católicas”, se basa en un estudio realizado por el mismo equipo que fue presentado el 12 de diciembre bajo el título: “Para alentar el espíritu de una nación: familias latinas, escuelas católicas y oportunidades educativas”.
El grupo de trabajo –informa la Conferencia Episcopal de Estados Unidos- se ha propuesto lograr el objetivo de que un millón de niños hispanos ingrese en escuelas católicas para el 2020, duplicando así el porcentaje de latinos actualmente matriculados en escuelas católicas del 3 al 6%.
“El estudio resalta dos aspectos en particular: a los estudiantes hispanos que asisten a escuelas católicas les suele ir mejor que a aquellos que no lo hacen; y las escuelas católicas no están atrayendo un número suficiente de estudiantes hispanos –dijo el obispo Curry–. Este estudio supone un reto para que la Iglesia pase la voz y predique la buena nueva en la comunidad hispana”.
El informe subraya investigaciones sociológicas que sugieren que los estudiantes latinos que asisten a escuelas católicas disfrutan de la llamada “ventaja de la escuela católica”, que les ayuda a mejorar sus logros académicos.
Entre otros hallazgos, el estudio identifica cuatro necesidades urgentes que hay que resolver para mejorar los logros académicos y aumentar el número de inscripciones, y describe oportunidades viables para escuelas católicas principalmente en áreas urbanas.
Así mismo, señala que aunque el factor económico es citado a menudo como el principal impedimento que afecta a las inscripciones, existen otros factores –como falta de información, diferencias culturales y liderazgo- que también deben ser abordados.
“La visión guadalupana de una cultura avivada por la fe, nos desafía a abrir la riquísima oportunidad de una educación católica a nuestros niños latinos”, afirmó el obispo Jaime Soto de Sacramento, presidente del Comité de Diversidad Cultural en la Iglesia y miembro del equipo de trabajo. El obispo Soto subrayó la necesidad de una actitud de bienvenida y de querer capacitar al inmigrante y al pobre.
El obispo Curry asintió: “Al igual que en el pasado, las escuelas católicas son un don para los inmigrantes católicos a los Estados Unidos. Esto es algo que nos llena de gozo y que debemos celebrar”.
El sacerdote jesuita Allan Figueroa Deck, director ejecutivo del Secretariado de Diversidad Cultural en la Iglesia y miembro del equipo de trabajo, señaló que la iniciativa mira hacia el futuro.
“La presencia latina, más que ningún otro factor ofrece a la educación católica la oportunidad de renovarse y enfrentarse a los difíciles retos que presenta el siglo XXI. Se nos presenta un dilema fundamental que no podemos ignorar y si lo hacemos será en nuestro propio detrimento”, afirmó el padre Deck.
El equipo de trabajo incluye a más de 50 líderes de todo el país procedentes de la comunidad latina, el liderazgo eclesial, el mundo académico, el gobierno, los negocios, entidades filantrópicas y la educación básica.
“Estamos muy agradecidos a la Universidad de Notre Dame por esta importante contribución educativa a las escuelas católicas y por sus constantes contribuciones a la comunidad católica en los Estados Unidos”, concluyó el obispo Curry.
