Los jóvenes católicos del mundo se reunirán en Cracovia del 26 al 31 de julio de 2016 bajo el lema “Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia”. Las fechas ya han sido publicadas oficialmente en la página web de la JMJ de Cracovia www.krakow2016.com. Los «días en las diócesis» tendrán lugar del 20 al 25 de julio en más de 40 diócesis de Polonia. Además, se ha hecho público un programa para los días en Cracovia. El día 26 tendrá lugar la ceremonia de apertura. Del miércoles 27 al viernes 29 se realizarán las catequesis. El jueves 28 está prevista la acogida del Papa mientras que el vienes se celebrará el tradicional Vía Crucis. El sábado 30 será el día de la Vigilia mientras que el domingo 31 tendrá lugar la liturgia final en la que, como es tradición, el Santo Padre anunciará la sede de la próxima edición internacional de la JMJ.
La sede en Cracovia fue anunciada por el papa Francisco en Río de Janeiro el día 28 de julio de 2013, ante los casi 4 millones de peregrinos que estuvieron presentes en la Misa de Clausura. Bajo el lema » ¡Id y haced discípulos a todos los pueblos!» se celebró la última Jornada Mundial de la Juventud en Brasil que reunió jóvenes de todo el mundo.
El pasado día 6 de febrero la Santa Sede dio a conocer el Mensaje del papa Francisco a los jóvenes para la XXIX Jornada Mundial de la Juventud 2014. En el texto el Papa indicó que la canonización de Juan Pablo II es «un acontecimiento que llena nuestro corazón de alegría». Y aprovechó la ocasión para anunciar que «él será el gran patrono de las JMJ, de las que fue iniciador y promotor. En la comunión de los santos seguirá siendo para todos vosotros un padre y un amigo».
En 1984 se celebró en la plaza de San Pedro el Encuentro Internacional de la Juventud con el papa Juan Pablo II, por el Año Santo de la Redención. En esa ocasión, el Papa entregó a los jóvenes la Cruz que se transformaría en uno de los símbolos principales de la JMJ, conocida como Cruz de la Jornada. El año 1985 fue declarado Año Internacional de la Juventud por las Naciones Unidas. En marzo hubo otro encuentro internacional de jóvenes en el Vaticano y el mismo año el Papa anunció la institución de la Jornada Mundial de la Juventud. La JMJ se lleva a cabo todos los años en el ámbito diocesano, celebrada el Domingo de Ramos, y con intervalos de entre dos o tres años, se realizan los grandes encuentros internacionales.
