(ZENIT Noticias / Washington, 06.07.2023).- Los católicos de Estados Unidos tienen la oportunidad de apoyar ministerios espiritualmente vibrantes en algunas de las regiones más empobrecidas del mundo a través de la colecta de los obispos estadounidenses para el Fondo de Solidaridad para la Iglesia en África. Esta colecta anual ayuda a las conferencias episcopales africanas y a las asociaciones regionales de conferencias a ampliar el ministerio pastoral y la evangelización, mejorar la administración eclesiástica, preparar a más personas para el liderazgo eclesiástico e incluso ayudar a poner fin a los conflictos.
«El Fondo de Solidaridad para la Iglesia en África apoya la colaboración entre los obispos de los Estados Unidos y los obispos de África para ayudar a los católicos de algunas de las regiones más conflictivas del mundo a crecer en la fe, producir nuevas vocaciones y llevar la paz de Dios a las zonas de guerra y otras áreas de profundo sufrimiento», dijo Mons. Peter L. Smith, Obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Portland en Oregón y presidente del Subcomité para la Iglesia en África de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB).
Muchas diócesis realizan esta ofrenda en sus parroquias a través de sobres y plataformas de donación electrónica en agosto, aunque otras diócesis eligen un momento diferente. #iGiveCatholicTogether también acepta fondos para la colecta. Gracias a la generosidad de los feligreses, en 2022 el Fondo de Solidaridad con la Iglesia en África concedió casi 2,7 millones de dólares a través de 91 ayudas.
Más de una cuarta parte del total patrocinó la formación de clérigos, religiosos y líderes laicos. Casi otra cuarta parte financió proyectos de construcción, en su mayoría para reparar y renovar infraestructuras eclesiásticas esenciales que se han deteriorado, algo de vital importancia en una región en la que la fe católica está creciendo rápidamente. Con cantidades menores se sufragaron los gastos operativos de atención a los feligreses, mejora de las comunicaciones eclesiásticas, promoción de la justicia y la paz, formación continua del clero y los religiosos, apoyo a la evangelización, refuerzo de la educación religiosa y las escuelas católicas, y fortalecimiento de los programas de protección de la infancia.
- En Zimbabue: Una subvención financió la capacitación de 120 líderes de ministerios para proporcionar apoyo espiritual y emocional a personas que siguen traumatizadas por el impacto y el aislamiento de la pandemia del COVID. Cada uno de estos líderes formará a otros para que el programa se multiplique hasta llegar a todas las parroquias y comunidades.
- En Sudán: Una subvención del Fondo de Solidaridad con la Iglesia en África ayudó a que prosperara una iniciativa diocesana de promoción vocacional y a que surgieran más sacerdotes y religiosos para la Diócesis de El Obeid, que abarca un territorio un tercio mayor que el estado de Texas.
- En la República Centroafricana: Las donaciones de los católicos estadounidenses financiaron la educación de los jóvenes para la paz y la buena ciudadanía en una diócesis que ha sufrido violencia e inestabilidad durante décadas. En una conferencia celebrada en la Diócesis de Bossangoa, 300 jóvenes católicos aprendieron sobre la dignidad humana, las responsabilidades de la ciudadanía y cómo vivir en armonía con sus vecinos, y luego regresaron a casa para compartir estos conceptos en sus comunidades.
- En Uganda: En un extenso asentamiento para refugiados que han huido del conflicto en la región, el Fondo de Solidaridad para la Iglesia en África patrocinó debates para aliviar las tensiones y construir relaciones respetuosas entre los refugiados y las comunidades ugandesas cercanas.
«Todas estas empresas se realizan a instancias de los obispos africanos, que dedican mucho tiempo a la oración y al discernimiento sobre dónde es más necesaria la ayuda de los católicos de Estados Unidos en sus ministerios pastorales. Los feligreses que donen a esta colecta pueden estar seguros de que su apoyo ayudará a los católicos africanos que más lo necesitan, y que también tienen un gran deseo de servir a Jesús», dijo el Obispo Smith.
Puede encontrar más información sobre el Fondo de Solidaridad para la Iglesia en África en la página web de la USCCB: https://www.usccb.org/committees/church-africa.
