(ZENIT Noticias / Buenos Aires, 10.10.2024).- El Papa Francisco, el primer líder latinoamericano de la Iglesia Católica, sigue disfrutando de una amplia popularidad en muchos países latinoamericanos. Sin embargo, en un cambio sorprendente, su aprobación en su país natal, Argentina, se ha desplomado casi 30 puntos porcentuales en la última década, según un nuevo informe del Pew Research Center.
El informe, titulado «Cómo la gente en América Latina y los EE. UU. ve al Papa Francisco», destaca las actitudes cambiantes hacia el pontífice en seis importantes naciones latinoamericanas: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú. Basado en entrevistas con más de 6.200 adultos realizadas el año pasado, el estudio revela que, si bien el Papa Francisco sigue siendo una figura respetada, el nivel de entusiasmo por su liderazgo en general se ha enfriado en comparación con cuando fue elegido por primera vez.
Uno de los descensos más notables ocurrió en Argentina. En 2013, cuando Jorge Bergoglio se convirtió en el Papa Francisco, un abrumador 91% de los argentinos expresó opiniones positivas sobre él, aclamando su ascenso al papado como un triunfo nacional. Si nos adelantamos hasta hoy, esa cifra ha caído a un estimado 64%, lo que ilustra un sentimiento más dividido y menos ferviente hacia el Papa en su país natal.
Más allá de Argentina, la tendencia más amplia en América Latina muestra una suavización en los índices de aprobación del pontífice, aunque todavía tiene una imagen favorable. En Brasil y México, el 68% de los encuestados lo ve positivamente, mientras que en Colombia, el 72% de los adultos tiene una opinión favorable. Esto marca una caída respecto del 83% de aprobación que disfrutaba el Papa Francisco en Colombia a fines de 2013. En Chile, donde la Iglesia Católica ha enfrentado un escrutinio público significativo en los últimos años, solo alrededor de la mitad de los adultos expresan opiniones positivas sobre el Papa.
La popularidad del Papa Francisco también ha experimentado algunos cambios en los Estados Unidos. Su calificación favorable alcanzó su punto máximo entre 2015 y 2017, cuando casi el 70% de los estadounidenses lo tenían en alta estima. Hoy, esa cifra ha caído al 57%. A pesar de la disminución, los católicos en los EE. UU. siguen siendo los más propensos a tener opiniones positivas sobre él, con un 75% que tiene opiniones favorables, en comparación con el 51% de los protestantes y el 56% de los no afiliados a ninguna religión.
El informe subraya la compleja dinámica que rodea la reputación del Papa Francisco. Sus posturas progresistas en temas como la justicia social, el cambio climático y el acercamiento a las comunidades marginadas le han ganado admiración a nivel mundial. Sin embargo, estas mismas posiciones también han provocado críticas, particularmente entre las facciones más conservadoras dentro de la Iglesia y las esferas políticas, lo que ha llevado a una percepción más polarizada de su papado.
Para muchos en América Latina, el Papa Francisco sigue siendo un símbolo de orgullo, pero el fervor que una vez recibió su elección parece haberse atenuado, especialmente en Argentina, donde las tensiones políticas y económicas pueden haber contribuido al debilitamiento del entusiasmo. Sin embargo, el mensaje de compasión, humildad y reforma social del Papa sigue resonando en millones de personas, consolidando su lugar como una de las figuras más influyentes de nuestro tiempo, incluso mientras el sentimiento público evoluciona.
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