CIUDAD DEL VATICANO, jueves, 29 abril 2004 (ZENIT.org).- Situaciones como la de Asia, donde vive más del 60% de la población mundial y los católicos sólo representan el 2,9%, explican que Juan Pablo II invite a «promover con valentía la misión “ad gentes”», constató este jueves el cardenal Crescenzio Sepe, prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.
La invitación del Papa encabeza su mensaje –presentado esta mañana en la Sala de Prensa de la Santa Sede– para la Jornada Misionera Mundial 2004 «Eucaristía y Misión», cuya celebración está prevista para el 24 de octubre.
Al hilo del mensaje papal, durante la rueda de prensa de presentación, el cardenal Sepe ofreció datos de la situación actual del compromiso misionero de la Iglesia en el mundo, cuya población, de 6.200 millones de personas, cuenta con 1.070 millones de católicos –esto es, el 17,20%–
Las Circunscripciones Eclesiásticas (archidiócesis, diócesis, vicariatos y prefecturas apostólicas, etcétera) encomendadas a «Propaganda Fide» son 1.081, a las que hay que sumar –según datos aportados por el purpurado— otras 153 de la denominada «zona del silencio» (como China y Camboya). Todo esto representa el 40% de la Iglesia universal.
Los datos del dicasterio a 31 de diciembre de 2003 revelan que «al servicio de este mundo misionero trabaja una realidad variada de personas (obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas, catequistas y laicos)»: entre clero diocesano y religioso, los sacerdotes son más de 85 mil, las religiosas 450 mil y la cifra de catequistas se eleva a 1 millón 650 mil.
«Aunque estas fuerzas puedan parecer notables y si bien constatamos un continuo aumento de las vocaciones a la vida religiosa y sacerdotal, éstas son aún insuficientes para las necesidades que surgen en los países de misión», reconoce el purpurado.
En su mensaje, Juan Pablo II invita también a «apoyar espiritual y materialmente a las Obras Misionales Pontificias», a las que agradece «el precioso servicio que ofrecen a la nueva evangelización y a la misión “ad gentes”».
Estas son las obras que actualmente sostiene «Propaganda Fide»: 280 seminarios mayores interdiocesanos para 65 mil seminaristas mayores, 110 seminarios menores para 85 mil seminaristas menores, 42 mil escuelas, 1.600 hospitales, 6 mil dispensarios médicos, 780 leproserías y 12 mil obras caritativas y sociales.
«Estas obras socio-caritativas están destinadas no sólo a los católicos –aclaró el cardenal Sepe–, sino también, y en algunos casos sobre todo, a los no católicos y no cristianos».
Ejemplo de ello es la presencia católica en la India, que constituye el 6,9% de la población, mientras que las obras caritativas católicas representan el 27% de las existentes en el país. «Lo mismo se puede decir de las escuelas católicas en algunos países árabes: la gran mayoría de alumnos que las frecuentan es de religión islámica», añadió.
Además, «en los últimos años se están emprendiendo iniciativas para la asistencia a los enfermos de Sida, especialmente en África, donde en algunos países la enfermedad ha aumentado veinte veces en los últimos años», recordó el purpurado.
Y es que «la asistencia de la Iglesia a las poblaciones en las tierras de misión» «se dirige a todos los pueblos, sin distinción de fe religiosa, cultura, lengua o sistema político», concluyó.
