CIUDAD DEL VATICANO, 18 mayo 2003 (ZENIT.org).- Juan Pablo II erigió este sábado dos nuevas diócesis en Kazajstán, ex república soviética, para permitir un «desarrollo ordenado» a la comunidad católica, según explican fuentes vaticanas.
El cardenal Angelo Sodano ha explicado en una entrevista que considera que la medida no creará polémicas en la Iglesia ortodoxa rusa, pues se trata de un país independiente, en el que los ortodoxos no son mayoría.
Kazajstán, independiente desde hace doce años, cuenta con 16.824.900 millones de habitantes, de los cuales, unos 8 millones son musulmanes, unos 6 millones son ortodoxos, y unos 360.000 católicos.
«Estoy convencido de que en este caso todos comprenderán el significado pastoral de esta medida pontificia», como ha sucedido con la reciente creación de diócesis en Bielorrusia y Ucrania, aclara el cardenal Sodano en declaraciones al diario Avvenire.
El patriarca de Moscú, Alejo II, criticó públicamente la decisión del Papa de erigir cuatro diócesis católicas en la Federación Rusa, en febrero de 2002.
«Tengo que añadir que, como gesto de cortesía, la decisión había sido comunicada al Patriarcado de Moscú», subraya el purpurado que se encuentra de visita en el país para recordar el primer aniversario de la visita del Papa.
«Para mí es una gran satisfacción interior estar en contacto con una Iglesia que está renaciendo después del largo período de la persecución comunista. Los católicos en Kazajstán, así como los hermanos ortodoxos, han pasado por pruebas tremendas» entre 1920 y 1960, añade.
«Es un deber de la Santa Sede ayudar esta reconstrucción de la Iglesia local», afirma.
En virtud de la decisión del Papa, la administración apostólica de Astana será ahora la arquidiócesis de María Santísima en Astana y su arzobispo será monseñor Tomasz Peta, quien hasta ahora el administrador apostólico de esa sede.
El Papa ha elevado, por otra parte, la administración apostólica de Almaty al rango de diócesis con el nombre de diócesis de la Santísima Trinidad en Almaty, nombrando como obispo ha monseñor Henry Theophilus Howaniec, O.F.M., hasta ahora administrador apostólico de esa sede.
De la arquidiócesis de Astana dependerán como diócesis sufragáneas, además la diócesis de Almaty, la diócesis de Karaganda (creada por el Papa en 1999) y la administración apostólica de Atyrau (creada en 1999).
