ROMA, viernes, 8 febrero 2008 (ZENIT.org).- Las fechas del viaje apostólico de Benedicto XVI a los Estados Unidos fue confirmado en la mañana de este viernes por la Oficina de Información de la Santa Sede.
El Papa realizará su primera visita al país entre el 15 y el 20 de abril de 2008, fechas que coinciden con su cumpleaños, el 16 de abril.
La visita es una respuesta a la invitación del secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, para que el Papa visite la sede de la ONU en Nueva York.
La página oficial creada para esta visita, http://www.uspapalvisit.org, presenta detalles sobre el itinerario del viaje.
El martes, 15 de abril, el Papa aterrizará en la Base de las Fuerzas Aéreas Andrews, siendo recibido por el presidente George W. Bush y su esposa.
En la mañana del miércoles, 16 de abril, el presidente y la primera dama recibirán al Santo Padre en la Casa Blanca. Será la segunda vez en la historia que un pontífice visita la residencia presidencial. Al final de la ceremonia de bienvenida, tendrá lugar un encuentro entre el Papa y el presidente, mientras se reunirán al mismo tiempo los representantes de Estados Unidos y de la Santa Sede.
En la tarde de ese mismo día, el Papa tendrá un encuentro de oración y una reunión con los 350 obispos de los Estados Unidos en el Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción de Washington.
El jueves, 17 de abril, a las 10 de la mañana, el Papa presidirá la celebración eucarística en el nuevo estadio de los Nationals, el equipo de béisbol local. Por primera vez el estadio no acogerá un partido de este deporte. Católicos de todo el país se preparan para participar.
En la tarde de ese día, directivos de más de 200 universidades y centros universitarios, así como de representantes de de las 195 diócesis católicas han sido invitados a participar un discurso de Benedicto XVI sobre la importancia de la educación católica. La conferencia tendrá lugar en la Universidad Católica de América, única institución universitaria del país dirigida por los obispos.
Poco después, el Papa se reunirá con budistas, musulmanes, sijs, hindúes, judíos, y representantes de otras religiones en el Centro Cultural Juan Pablo II, que se encuentra junto a la Universidad Católica de América.
En la mañana del viernes, 18 de abril, el Papa dirigirá su discurso a las Naciones Unidas y poco después volará a Nueva York.
En la tarde, tendrá un momento de oración con representantes de las demás confesiones cristianas en la Iglesia de san José, fundada en Manhattan por católicos alemanes.
Para la mañana del sábado, 19 de abril, está prevista una misa presidida por el Papa para sacerdotes, diáconos y religiosos en la Catedral de San Patricio, en la Quinta Avenida.
En la tarde del sábado, 19 de abril, el Papa se reunirá con miles de jóvenes y seminaristas en el Seminario de San José en Yonkers.
En la noche, Benedicto XVI visitará «Ground Zero», el terreno en el que se alzaban las Torres Gemelas abatidas por los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
El domingo, 20 de abril, el Papa celebrará la misa en el estadio de los Yankees de Nueva York.
El avión papal abandonará el país en la noche de ese mismo día rumbo hacia la ciudad eterna.
