CIUDAD DEL VATICANO, 3 abr 2001 (ZENIT.org).- La Santa Sede ha confirmado que Juan Pablo II ha recibido la invitación oficial para visitar Chipre en su peregrinación tras las huellas de san Pablo. Ahora bien, dado que las etapas del itinerario pontificio ya han sido definitivamente organizadas, el Santo Padre tendrá que responder a esta propuesta en el futuro.
Confirmando informaciones publicadas por Zenit (Cf. 27 de marzo de 2001), Joaquín Navarro-Valls, portavoz vaticano, ha distribuido esta mañana un comunicado de prensa en el que explica que «El Santo Padre ha recibido de las autoridades chipriotas una invitación para viajar a Chipre en el ámbito de su peregrinación jubilar tras las huellas de san Pablo Apóstol».
La invitación había sido presentada por el presidente de Chipre, Glafcos Clerides, quien para dar este paso pidió antes la bendición del arzobispo Chrysostomos. El ministro de Exteriores chipriota, Yiannakis Cassoulides, aclaró en su propuesta al Vaticano que la invitación es válida solamente para el área del sur de la isla, controlada por el Gobierno, y no la parte norte, ocupada por los turcos.
Se trata de una invitación de importancia histórica, pues constituye un paso más en el proceso de entendimiento entre la Iglesia ortodoxa griega (a la que Chipre es muy cercana) y Roma. Un deshielo que vivirá un momento histórico cuando el Papa llegue a Atenas el próximo 4 de mayo.
«Juan Pablo II, al agradecer la invitación, desea poder realizar un día esta visita –ha respondido hoy Joaquín Navarro-Valls–. El estado actual de preparación del próximo viaje del Santo Padre a Grecia, Siria y Malta ha llegado a un punto tal que hace técnicamente imposible introducir también una etapa en Chipre».
El antiguo reino de Salamina, donde el apóstol Pablo predicó por primera vez en las sinagogas de los judíos el Evangelio en Chipre, estaba en el norte de la isla.
La isla de Chipre fue dividida en 1974, cuando un golpe favorable a la unión a Grecia depuso al presidente-arzobispo Makarios, quien reasumió su cargo a finales de ese año, hasta su muerte en 1977. En 1975, la región turcochipriota del norte se proclamó unilateralmente república federal, una independencia no reconocida por la ONU. En 1988 se iniciaron conversaciones con los gobiernos griego y turco para la reunificación de la isla.
