CIUDAD DEL VATICANO, 12 diciembre 2002 (ZENIT.org).- La paz en Tierra Santa se logrará con la colaboración entre dos Estados, Israel y Palestina, aseguraron este jueves Juan Pablo II y sus colaboradores al recibir al presidente de Israel, Moshe Katsav.
Tras la primera audiencia concedida en el Vaticano por el Papa a un presidente de Israel, que duró unos quince minutos, Katsav se encontró con cardenal Angelo Sodano, secretario de Estado Vaticano, y con monseñor Pietro Parolin, nuevo subsecretario vaticano para las Relaciones con los Estados.
Según revela Joaquín Navarro-Valls, director de la Sala de Prensa de la Santa Sede en un comunicado de prensa, en estos encuentros, al afrontarse la «dramática situación existente en Tierra Santa», «cada una de las partes expuso su punto de vista».
En particular, aclara el portavoz vaticano, «se ilustró de nuevo al ilustre huésped la posición de la Santa Sede, favorable a la existencia y a la colaboración entre dos Estados, Israel y Palestina, con la necesidad de llegar a una rápida conclusión del conflicto en curso».
Navarro-Valls revela también que el Papa y sus colaboradores hicieron un llamamiento al presidente de Israel para que se permita «el libre acceso a Belén con motivo de las celebraciones de las próximas fiestas navideñas».
Si bien Katsav, octavo presidente de Israel, ha sido acogido en el Vaticano por primera vez en virtud de ese cargo, ya había visitado a Juan Pablo II en 1998, período en el que era ministro de Turismo y presidía los preparativos de las celebraciones del Gran Jubileo del año 2000.
Cuando Juan Pablo II visitó Tierra Santa en marzo de ese año, Katsav todavía no era presidente de Israel. Fue elegido por la Kneset (Parlamento israelí) el 31 de julio sucesivo, ganando a Shimon Peres por tan sólo seis votos.
Juan Pablo II ha recibido, sin embargo, a numerosos jefes de gobierno y ministros israelíes incluso antes de que se entablaran las relaciones diplomáticas entre la Santa Sede y el Estado de Israel con el acuerdo «fundamental» del 30 de diciembre de 1993.
De hecho, durante los encuentros, se han analizado las relaciones entre Israel y la Santa Sede a la luz de aquel acuerdo, prestando particular atención «a la oportunidad de intensificar la colaboración en el campo cultural», como también ha revelado Navarro-Valls.
Katsav pertenece a la generación de hebreos de la diáspora –nació en Irán en 1945– obligada a transferirse a Israel tras el nacimiento del Estado, donde llegó con su familia a los 6 años.
Militante del Partido nacionalista Likud, fue elegido por primera vez diputado en 1977. Ha desempeñado importantes cargos dentro de la Kneset y del gobierno (viceministro de la Construcción, ministro del Trabajo y Asuntos Sociales, ministro de Transportes, del Turismo y para la minoría arabe-israelí.
Según «Radio Vaticano», como presidente de Israel se ha caracterizado «por la apertura mostrada hacia las minorías étnicas y religiosas».
