WASHINGTON, miércoles, 18 marzo 2009 (ZENIT.org).- El cardenal Francis George, OMI, arzobispo de Chicago y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, mantuvo un encuentro este martes en la tarde con el presidente Barack Obama en el Salón Oval de la Casa Blanca.

En el encuentro privado, que duró unos 30 minutos, "el presidente y el cardenal George hablaron de una amplia gama de cuestiones, incluidas importantes oportunidades para el gobierno y la Iglesia católica de seguir su larga relación para afrontar algunos de los desafíos más urgentes de la nación", ha informado una declaración de la Casa Blanca.

"El presidente agradeció al cardenal George su liderazgo y la contribución de la Iglesia católica en América y el mundo", añade la nota.

Una declaración de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos explica que, al final del encuentro, el purpurado "expresó su gratitud por el encuentro y su esperanza de que promueva un fecundo diálogo a favor del bien común".

En un reciente vídeo-mensaje (cfr. http://www.usccb.org/conscienceprotection), el cardenal George afrontó dos temas particularmente importantes para la vida del país: la libertad religiosa y la libertad de conciencia.

El 27 de febrero, recordó, la administración Obama ha publicado, en una página web federal, la noticia, según la cual, pretende eliminar la regla de la objeción de conciencia en el Departamento para la Salud y los Servicios Humanos.

Esta norma, explica el cardenal, "forma parte de la amplia gama de protecciones legales para quien trabaja en el sector sanitario" y "tiene problemas de conciencia al quedar involucrado en abortos u otros procedimientos de homicidio que son contrarios a su fe".

El purpurado confiesa que está "profundamente preocupado ante el hecho de que una acción así por parte del gobierno pueda ser el primer paso para llevar a nuestro pías de la democracia al despotismo".

"Ningún gobierno debería entrometerse entre el individuo y Dios", declara.

"¿Por qué motivo nuestro gobierno y nuestro sistema legal no deberían permitir la objeción de conciencia en el caso de una acción moralmente negativa, el homicidio de un niño en el seno materno?", pregunta el purpurado.

Según George, "la gente entiende lo que sucede realmente en un aborto": "se mata a un miembro de la familia humana". Por este motivo, aclara, "nadie debería verse obligado por el gobierno a actuar como si fuera ciego ante esta realidad".

Por este motivo, el cardenal pide a todos los ciudadanos que manifiesten al gobierno su deber de defensa de la objeción de conciencia a través de la página web: http://www.usccb.org/conscienceprotection/

 


Cáritas Valencia "cuelga" su falla "contra la crisis"

VALENCIA, viernes 13 de marzo de 2009 (ZENIT.org).- Las Falleras Mayores de Valencia, Marta Agustín y María Berbel, y sus Cortes de Honor, mostraron este jueves su faceta más solidaria al participar, en la sede de Cáritas Diocesana de Valencia, en la instalación («penjà») de su falla-denuncia en torno al lema «La crisis hunde la flota».

Diversos voluntarios y usuarios de los programas sociales de Cáritas Valencia colgaron de los balcones del edificio botes salvavidas de los que penden flotadores a modo de mensajes de esperanza para lanzarlos a los millones de personas que, en el mundo, y muy especialmente, en nuestro propio país, sufren los efectos de la crisis económica, financiera e inmobiliaria.

Tras la «penjà» de la falla, celebrada en vísperas de la «plantà» oficial de las Fallas prevista para el próximo 15 de marzo, varios integrantes de Cáritas Diocesana leyeron un manifiesto ante su sede y celebraron una chocolatada popular.

La instalación de la falla de Cáritas Valencia, que se está convirtiendo en los últimos años en uno de los actos más solidarios de estas populares fiestas, y en la que, por segundo año consecutivo participan las Falleras Mayores, pretende ser en esta edición una invitación a la esperanza ante la difícil situación económica que atraviesan muchos ciudadanos.

Con esta iniciativa festiva, Cáritas quiere hacer un llamamiento «a que la crisis no hunda tu solidaridad» e invitar a todos los valencianos a ofrecer su apoyo a las respuestas que Cáritas está dando a las personas en situación más vulnerables y que están viviendo las peores consecuencias de la actual crisis.

Programa festivo para inmigrantes, niños y enfermos de sida

Junto a esta iniciativa en su sede central, Cáritas ha organizado también un programa festivo para la treintena de inmigrantes que viven en las cuatro viviendas que gestiona en Valencia, muchos de los cuales han llegado recientemente a la ciudad. El próximo 16 de marzo harán una salida para ver los monumentos ya plantados y conocer muy de cerca las costumbres de la ciudad a través de sus fiestas.

También los menores que participan en los Proyectos de Infancia de Cáritas en distintos barrios de Valencia participarán en diferentes actividades formativas y lúdicas que se han organizado con motivo de las Fallas. Y los enfermos de sida acogidos en la vivienda «Siquem» y en el Hogar «Mas al Vent» harán lo propio a lo largo de hoy, 13 de marzo, en sus instalaciones, donde está previsto que, tras la «cremà» de su falla, disfruten de una fiesta fallera amenizada con música, buñuelos y chocolate.