CALCUTA, 1 diciembre 2001 (ZENIT.org).- Los cristianos continúan sufriendo frecuentes acosos y hostilidad en la India. Con más de mil millones de personas, la India es abrumadoramente hindú, el 81% de la población. Otro 12% son musulmanes. Los cristianos apenas cuentan con un 2,3% aproximadamente.
Muchas organizaciones internacionales de derechos humanos han expresado su preocupación sobre la falta de respeto que sufren los cristianos en la India. Human Rights Watch, en su Informe del Mundo del 2001 hacía notar que los ataques contra los cristianos han aumentado significativamente desde que el partido Bharatiya Janatha (BJP) llegó al poder en marzo de 1998. En la primera mitad del pasado año se ha informado de más de 35 ataques anticristianos en lo largo del país, con ataques particularmente fuertes en los estados de Gujarat y Uttar Pradesh –ambos bajo control del BJP.
En un informe publicado el pasado octubre por el International Christian Concern (ICC), se recoge que los cristianos siguen siendo perseguidos por grupos radicales hindúes, que les acusan de lograr conversiones a través de sobornos y coacción.
ICC has dado detalles sobre algunas organizaciones extremistas que están detrás de la hostilidad anticristiana.
+ Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) – el “Cuerpo Nacional de Voluntarios”- un partido nacionalista hindú que defiende una vuelta a los valores y normas culturales hindúes. El grupo fue responsable del asesinato de Mahatma Ghandi.
+ Vishwa Hindu Parishad (VHP) –una organización religiosa hindú afiliada al RSS. El 30 de septiembre de 1998, el Secretario del VHP advirtió a los misioneros cristianos que salieran de la India. En diciembre del mismo año el VHP anunció que lanzaría una campaña para parar a los misioneros con sus conversiones de hindúes al cristianismo.
+ Bajrang Dal –una organización de jóvenes militantes hindúes que alardean de contar con medio millón de miembros, muchos de los cuales reciben entrenamiento militar.
+ Sangh Parivar –el grupo extremista fanático que asesinó al misionero Graham Staines y a sus hijos. Controla gran parte de los estados de Gujarat y Uttar Pradesh.
Se han dado algunos intentos de resolver las diferencias entre cristianos e hindúes. El 1 de septiembre, el Times of India informó sobre los encuentros que tuvieron lugar entre el RSS y la Conferencia Episcopal Católica de la India. Los dos se encontraron en Nagpur el pasado 22 de agosto, con un programa de largas conversaciones.
La opinión está dividida sobre si los encuentros producirán algún resultado positivo. El presidente del Centro de Estudios Ecuménicos y Diálogo, el obispo Thomas Mar Athanasius y el profesor Ninan Koshy, presidente del Dr. Paulose Memorial Trust, afirmaron que los líderes de la iglesia se engañarán a sí mismos si piensan que el RSS cambiará su ideología.
Como quiera que sea el obispo Mar Thoma Mathew II, Catholicos del Este y el obispo Sam Mattew jefe del Concilio de las Iglesias de Kerala han asegurado su apoyo a las conversaciones.
Pero los intentos de relajar las tensiones entre cristianos y el RSS sufrieron un bache cuando el jefe del RSS, K. S. Sudarshan, pidió una reinterpretación de las escrituras cristianas.
Cuando la edición on-line de The Hindu del 31 de octubre dio la noticia, la Conferencia Episcopal Católica de la India expresó su “conmoción y sorpresa” ante la declaración hecha por Sudarshan en Nagpur, donde pidió a los musulmanes y cristianos que reinterpretaran sus escrituras y cambiaran a sus líderes.
La Iglesia también se sintió ofendida con la observación de Sudarshan de que el liderazgo de las dos comunidades permanece en manos de «conflictivos traficantes”. En opinión del secretario general de la Conferencia Episcopal, el arzobispo Oswald Gracias, estas observaciones solamente refuerzan la postura de las fuerzas opuestas al diálogo.
La Conferencia Episcopal ha expresado también su temor por la información de la llamada de Sudarshan a los responsables del RSS para “que se armen contra cualquier amenaza”.
Ataques recientes
Un informe en el Hindustan Times publicado el 1 de noviembre, citaba a un oficial, que quiso permanecer anónimo, de la Comisión India de las Minorías sobre la situación en los ataques contra cristianos.
Las información presentada a la Comisión de Minorías por varios departamentos de policía de los estado indica que el número de ataques oficialmente reconocidos contra cristianos e instituciones cristianas subió desde 27 en 1997 a 86 el año siguiente, 120 en 1999 y 216 en el 2000. Durante los tres primeros meses del presente año, se ha informado de 37 incidentes.
A lo largo de 1997 y 1998, cinco individuos murieron según la cuenta de tales incidentes. El número de muertes subió a 12 y 13, respectivamente, en los siguientes dos años. El número de aquellos que han sido heridos subió desde 45 en 1998 a 91 y 132 en los dos siguientes años.
Una reciente agresión tuvo lugar en Puthkel, en el distrito de Bijapur del recién creado estado de Chhattisgarh. Extremistas de izquierdas mataron a un sacerdote cristiano que participaba en un programa de concienciación de masas contra ellos, según informó Reuters el 13 de octubre.
Otro ataque tuvo lugar cuando cerca de un centenar de activistas de un grupo fundamentalista hindú atacó la Iglesia de Philadelphia en la aldea de Tichakiya en Madhya Pradesh el pasado 29 de octubre, y la demolió, según un informe publicado por SAR news el 17 de noviembre.
Samson Christian, un de los responsables nacionales del Consejo Cristiano de Toda India, escribió una carta al presidente de la India tras el incidente, en la que informaba de que las autoridades policiales rehusaron registrar una denuncia contra los atacantes. El pastor Bachubhai Vikabhai Bhuria, que trabaja con cerca de 150 familias cristianas de la aldea, acudió a la policía. Pero las autoridades apoyaron a los atacantes hindúes, afirmó Christian.
Los cristianos también están preocupados sobre las investigaciones conducidas por la policía en el estado de Gujarat. Según el Hindustan Times del 24 de noviembre, la policía ha comenzado una vez más una investigación clandestina sobre los cristianos, sus activos y fondos.
En 1999 la Alta Corte amonestó a la policía por realizar prácticas similares, por lo que esta vez las órdenes para la investigación han sido enviadas oralmente a las estaciones de policía. La comunidad cristiana logró informarse de la actividad de las autoridades después de que la policía fuera a varias iglesias y buscara información sobre los sacerdotes y otros detalles. Los líderes locales cristianos han pedido a todas las iglesias e instituciones que no den ninguna información a la policía.
“El motivo que está detrás de la investigación podría ser preparar una base de datos sobre los cristianos para pasarla a los fundamentalistas hindúes”, dijo el responsable nacional del Consejo Cristiano de Toda la India, Samson Christian.
Las fuentes policiales dijeron que la investigación había sido puesta en marcha para dar seguridad a la comunidad durante las festividades cristianas. Pero, los cristianos hacen notar que no se pidió a las demás comunidades que aportaran tal información.
Las sospechas de que las autoridades gubernativas no son neutrales hacia los cristianos se han confirmado cuanto el pasado agosto, el primer ministro de la India, Atal Behari Vajpayee, realizó comentarios anticristianos en una reunión de extremistas hindúes.
Como informó el boletín de septiembre de Compass Direct, el 15 de agosto el primer ministro presidió la presentación de un libro en honor de Lakshman Madhav Inamdar, un distinguido voluntario del RSS. El autor del libro, Narendra Modi, es el secretario general en funciones del BJP.
“La
causa de la conversión está detrás de las actividades de ayuda llevadas a cabo por algunos misioneros cristianos en algunas áreas subdesarrolladas del país y eso no está bien, aunque las leyes permitan la conversión”, dijo Vajpayee.
No sorprende, hace notar Compass Direct, que los últimos diez días de agosto se viera una violencia sin precedentes y sin provocaciones contra los trabajadores cristianos, incluso contra religiosas que ayudaban en las zonas dominadas por el RSS.
El presidente de la Conferencia Episcopal Católica de la India, Cyril Mar Baselius, dijo que las recientes afirmaciones de Vajpayee “pueden surgir de su miedo a que el cristianismo se convierta en una amenaza para la cultura india. El cristianismo, y especialmente el catolicismo, no significa un desafío ni una amenaza contra la cultura o el ethos indio. Por el contrario, es un factor de enriquecimiento. Durante siglos, la Iglesia ha mostrado que puede coexistir armoniosamente con la cultura india”, afirmó el arzobispo.
Los líderes de la India deberían promover esta armonía, y no respaldar a los extremistas.
