CIUDAD DEL VATICANO, 30 abril 2002 (ZENIT.org).- Juan Pablo II viajará del 22 al 26 de mayo próximos a Azerbaiyán y Bulgaria para promover el diálogo con el Islam y la Ortodoxia, según muestra el programa oficial de la visita publicado este martes por la Santa Sede.
Azerbaiyán, tierra de fieles musulmanes
El pontífice llegará pocos días después de haber cumplido los 82 años de edad al aeropuerto de Baku, la capital de Azerbaiyán, República ex soviética de mayoría islámica, a las cuatro de la tarde del miércoles 22 de mayo.
A continuación, tras visitar el monumento a los caídos por la independencia, se encontrará con el presidente de la República Heydar Aliyev, y después con los jefes religiosos del país y con los representantes de la política, la cultura y el arte.
En la mañana del 23 de mayo, el Papa celebrará la eucaristía en el Palacio de los Deportes de Baku y después, comerá con la comunidad de los salesianos, a quienes se les ha confiado desde 1998 la misión «sui iuris» de la Iglesia católica en el país.
Azerbaiyán, país de siete millones y medio de habitantes cuenta tan sólo con 120 católicos, y una sola parroquia, asistida por dos sacerdotes salesianos y un religioso no sacerdote, según estadísticas publicadas este martes por la Santa Sede.
Después de comer, el obispo de Roma se encontrará con el jefe de los musulmanes del Cáucaso, así como con el obispo ortodoxo de Baku y con el presidente de la comunidad judía.
Al final del encuentro, a las 16.30, el Papa se despedirá en el aeropuerto de Baku de Azerbaiyán. y volará hasta Sofía, a donde llegará a las 18.00 en el aeropuerto internacional.
Bulgaria, tierra ortodoxa
La ceremonia de bienvenida tendrá lugar en la plaza San Alexander Nevski en Sofía.
Al día siguiente, viernes 24 de mayo, el sucesor de Pedro visitará en la mañana al presidente de la República, Petar Stoyanov, en el palacio presidencial.
Se dirigirá, a continuación, a la catedral ortodoxa de San Alexander Nevski en Sofía para celebrar la fiesta de los santos Cirilo y Metodio, y evangelizadores de los pueblos eslavos.
Tras ofrecer un homenaje floreal al monumento de los dos hermanos, compatronos de Europa, que se encuentra en la plaza de la Catedral, frente a la Biblioteca Nacional, Juan Pablo II será recibido por el patriarca Maxim y por el Santo Sínodo de la Iglesia ortodoxa búlgara en el palacio patriarcal de Sofía.
Tras comer en la nunciatura apostólica con los obispos católicos de Bulgaria, se encontrará con los representantes de la comunidad judía.
En la tarde, a las 18.15 el Papa mantendrá un encuentro con los representantes del mundo de la cultura, de la ciencia y del arte de Bulgaria.
El sábado, por la mañana Karol Wojtyla peregrinará al monasterio de San Juan de Rila, donde además se encontrará en privado con el primer ministro Simeón de Sajonia Coburgo, ex rey de Bulgaria.
Regresará a Sofia para comer y encontrarse después con el gran muftí y con representantes de la comunidad islámica búlgara, así como con representantes de las Iglesias evangélicas.
El obispo de Roma dedicará el resto de esa tarde y noche a visitar la catedral católica de rito latino San José en Sofía y la catedral católica de rito bizantino-eslavo dedicada a la Dormición de la Bienaventurada Virgen María.
El domingo 26 de mayo el Papa viajará a Plovdiv para celebrar en la plaza central de esa localidad la beatificación de mártires del comunismo.
Tras comer con los obispos católicos búlgaros, tendrá su encuentro con los jóvenes en la catedral. El pontífice se despedirá de Bulgaria en el mismo aeropuerto de Plovdiv.
Bulgaria, país de casi ocho millones de habitantes, cuenta con unos 80 mil católicos, asistidos por 54 parroquias, 51 sacerdotes, 86 religiosas, tanto de rito latino como de rito bizantino, según las estadísticas de la Santa Sede.
