Un comunicado de la Conferencia Episcopal de Nigeria explica: «En el calendario cristiano, el sábado 19 de abril es Sábado Santo, un día consagrado a la oración y a la reflexión sobre la realidad central de nuestra fe, esto es, la pasión, muerte y resurrección de Nuestro Señor Jesucristo».
«Celebrar las elecciones ese día –continúa— crea a los cristianos un conflicto no necesario entre los propios deberes religiosos y civiles. Por este motivo, la fecha designada para las elecciones presidenciales y de lso gobernadores locales es para nosotros inaceptable».
«Junto a la Asociación de los Cristianos de Nigeria (CAN) –sugieren los obispos–, pedimos que el día de las elecciones sea trasladado a una fecha más conveniente después de Pascua. Proponemos el 22 de abril de 2003».
De los 115 millones de habitantes, en Nigeria hay 16.579.000 católicos, 18 millones de cristianos protestantes, 6.300.000 cristianos anglicanos y 8.300.000 cristianos de otras confesiones. Los musulmanes son 53 millones.
La Iglesia católica tiene 48 diócesis, 1.752 parroquias, 26 misiones con sacerdote residente y otras 1.032 sin sacerdote residente. En el territorio hay 51 obispos, 2.995 sacerdotes, 602 religiosos sacerdotes, 501 religiosos, 3.464 religiosas y 26.560 catequistas.
