CIUDAD DEL VATICANO, jueves, 29 julio 2004 (ZENIT.org).- «Caritas Internationalis» ha lanzado un llamamiento pidiendo ayuda de emergencia por un valor de dos millones de dólares estadounidenses para responder a las devastadoras consecuencias de las inundaciones registradas en Bangladesh por las lluvias monzónicas.
A finales de junio, toda la región sufrió graves inundaciones. Algunas localidades fueron devastadas por las riadas. Las pérdidas de vidas humanas y los daños materiales han sido cuantiosos.
El número de damnificados por las inundaciones asciende a 20 millones sólo en la India; un número superior de personas resultaron afectadas en Bangladesh cuando se produjeron las inundaciones durante la primera semana de julio, alerta «Caritas» en una nota del lunes.
De hecho, la prensa en Bangladesh informa de un elevado número de víctimas por inundaciones o enfermedades en el país asiático –de 140 millones de habitantes–, surcado por 230 ríos.
35 de los 64 distritos de Bangladesh han sufrido los efectos del mal tiempo, y casi la mitad de la capital, Dhaka, está bajo el agua. 285 personas murieron por el aluvión y 125 mil han tenido que refugiarse en centros de acogida.
En todo el país decenas de miles de personas se encuentra todavía bloqueadas y esperan ser rescatadas, mientras que cientos de miles ha recibido alojamiento de emergencia en los centros de asistencia.
Los desbordamientos han ocasionado igualmente que más de 72.000 personas padezcan enfermedades por las aguas contaminadas, una circunstancia que también se ha empezado a cobrar vidas.
De acuerdo con «Caritas», actualmente el gran reto es la distribución de alimentos, agua potable y medicinas a las familias más necesitadas; mientras las precipitaciones y la riada continúan representando una grave amenaza a la seguridad del transporte de ayuda humanitaria.
Los institutos de meteorología han registrado un aumento en la media estacional de las lluvias del 62% y en la primera semana de agosto se prevé un empeoramiento del tiempo.
El organismo católico de asistencia ya está distribuyendo ayuda alimentaria de emergencia a 25.000 familias de cuatro regiones de Bangladesh. También se está llevando a cabo la distribución de medicamentos esenciales, así como la implementación de un programa de «dinero-por-trabajo-y-vivienda» a fin de ayudar a quienes han perdido su medio de sustento.
Cuando descienda el nivel de las aguas, está prevista la construcción de 5.500 viviendas para familias que han perdido sus hogares y todas sus pertenencias.
En la India, las aguas están bajando gradualmente, pero la situación sigue siendo dramática. El Estado oriental de Bihar ha sido uno de los más afectados, junto al de Assam. 540 mil dólares estadounidenses pide «Caritas» para atender las necesidades inmediatas de los desplazados: alojamiento temporal, paquetes de alimentos, pastillas de potabilización del agua y puestos sanitarios de emergencia.
«Caritas Internationalis» es una confederación de 162 organizaciones católicas de asistencia, desarrollo y servicio social, con presencia en más de 200 países y territorios.
Más información en www.caritas.org.
