SAN PETERSBURGO, jueves, 17 febrero 2005 (ZENIT.org).- El obispo de la diócesis de la Transfiguración en Novosibirsk, monseñor Joseph Werth, ha sido elegido como nuevo presidente de la Conferencia de los Obispos Católicos de Rusia en su asamblea general celebrada durante el mes de enero en San Petersburgo.

La Iglesia católica hará todo lo posible para colaborar con la Iglesia ortodoxa rusa para proclamar el Evangelio, afirmó el prelado al ser elegido según ha informado a Zenit la oficina de información de la Conferencia Episcopal.

En la Federación Rusa hay cuatro diócesis católicas con cuatro obispos, incluyendo la archidiócesis de la Madre de Dios en Moscú, cuyo arzobispo, monseñor Tadeusz Kondrusiewicz, era hasta ahora presidente de la Conferencia Episcopal.

Monseñor Werth nació en Karaganda, Kazajstán, en 1952 y en 1984 fue ordenado sacerdote en el seno de la Compañía de Jesús.

El obispo Werth es un buen amigo de Juan Pablo II. En una ocasión, al visitar una parroquia de Roma, en su encuentro con los jóvenes, el Papa les puso como ejemplo a su amigo misionero, al que nombró con sólo 38 años, en 1991, administrador apostólico (obispo) de los católicos en Siberia, nada más caer el régimen soviético.

En 2002, se convirtió en obispo de la recién creada diócesis de la Transfiguración en e Novosibirsk.