Fundada en 1947, Ayuda a la Iglesia Necesitada apoya a cristianos perseguidos y necesitados. Cuenta actualmente con filiales en diecisiete países. En su sede internacional de Königstein (Alemania) se financian anualmente unos diez mil proyectos presentados por sacerdotes, religiosos y obispos de más de 130 países del mundo.
Antes de ser presidente de Ayuda a la Iglesia Necesitada, Röthlin fue subsecretario del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales y, anteriormente, portavoz de la Conferencia Episcopal Suiza.
