CIUDAD DEL VATICANO, lunes, 10 marzo 2008 (ZENITorg).- Benedicto XVI expresó el propio dolor por la muerte, el 6 de marzo a la edad de noventa años, del cardenal Peter Poreku Dery, arzobispo emérito de Tamale, Ghana.

El pontífice envió dos telegramas de pésame a monseñor Gregory Ebo Kpibaya, arzobispo de Tamale, y al señor Alipo Poreku, hermano del purpurado difunto.

En el primer mensaje, el Papa presenta su «sentido pésame» al arzobispo y a los sacerdotes, a los religiosos y a los laicos de la archidiócesis, afirmando haber recibido «con tristeza» la noticia de la muerte del cardenal.

«Este devoto pastor ha dejado tras de sí una herencia luminosa de oración, humilde obediencia a la voluntad de Dios y amor al prójimo --se lee en el texto--. Se entregó con corazón generoso a su ministerio sacerdotal y episcopal al servicio de los fieles de la diócesis de Wa y de la Archidiócesis de Tamale durante muchos años, predicando el Evangelio en condiciones difíciles con amor de padre, gran celo y simplicidad de corazón, siempre atento a las necesidades de los pobres».

Del mismo modo, el Papa ha expresado «profunda solidaridad» y «cercanía en la oración» al hermano del cardenal.

El cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado vaticano, envió análogos telegramas de pésame por la muerte del purpurado.

El cardenal Peter Poreku había nacido el 10 de mayo de 1918 en Ko, diócesis de Wa, Ghana. Su padre y su tío, recuerda «L'Osservatore Romano», eran sacerdotes de la religión tradicional de los dagaaba, lo que hizo nacer en él un fuerte interés por los temas religiosos. Durante una visita a Jirapa, tuvo conocimiento de las actividades de algunos blancos que predicaban una nueva religión. Quiso conocerles y se entrevistó con el responsable de los Misioneros de África, padre R. McCoy. 

Impresionado por aquella experiencia, decidió seguir aquella vía y fue bautizado el 24 de diciembre de 1932, junto a otros diez ganeses.

Fur ordenado sacerdote el 11 de febrero de 1951, primer dagao en llegar a ser presbítero. El 3 de noviembre de 1959 fue erigida la diócesis de Wa y el 16 de marzo de 1960 se convirtió en el primer obispo autóctono. El 8 de mayo de 1960 recibió la ordenación episcopal por parte del beato Juan XXIII.

Fue nombrado arzobispo el 30 de mayo de 1977. Había renunciado al gobierno pastoral de la archidiócesis de Tamale el 26 de marzo de 1994.

En virtud de su aportación a la promoción del desarrollo integral de la persona humana, había recibido numerosos premios y reconocimientos. Fue también miembro del Consejo de Estado y del Consejo de Educación de Ghana, así como del Consejo Pontificio para los Laicos y, por dos mandatos, presidente de la Conferencia Episcopal de Ghana

Entre otros cargos, había desempeñado el de ecónomo del Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SECAM), de coordinador del Consejo Panafricano de los Laicos y de responsable de la organización del apostolado laico en nueve áreas africanas.

Benedicto XVI lo había creado cardenal en el Consistorio del 24 de marzo de 2006, junto a otros dos eclesiásticos de más de ochenta años, «en consideración a los servicios por ellos rendidos a la Iglesia con ejemplar fidelidad y admirable dedicación».