CIUDAD DEL VATICANO, domingo, 17 octubre 2004 (ZENIT.org).- Juan Pablo II, que este sábado cumplió sus 26 años de pontificado, se ha convertido en el tercer pontífice de la historia con más tiempo en la Cátedra de Pedro.
Si bien es hoy el número once entre los Papas más ancianos, el pontificado de Karol Wojtyla ha superado en duración al resto de sus predecesores, con la excepción del de San Pedro y del de Pío IX (31 años, 7 meses, 21 días).
En 26 años de pontificado, Juan Pablo II ha pronunciado, escrito y transmitido más de 90 mil páginas recopiladas en 55 volúmenes por la Librería del Vaticano.
La Prefectura de la Casa Pontificia, como suele hacer todos los años, ha publicado con motivo de este aniversario las cifras relativas a las audiencias papales. Hasta la fecha, Juan Pablo II ha recibido en 2004 a 1.512.300 personas; 387.100 en las audiencias generales de los miércoles, 140.200 en audiencias particulares, 368.000 en las ceremonias litúrgicas y 617.000 en el Ángelus de los domingos.
Desde el 16 de octubre de 1978 hasta ese mismo día de 2004, el Santo Padre ha recibido a 426 jefes de Estado, reyes y reinas, 187 primeros ministros, 190 ministros de Exteriores y recibido las cartas credenciales de 642 embajadores.
Estas cifras no tienen en cuenta los encuentros que tuvieron lugar al final de diversas ceremonias litúrgicas en el Vaticano, en Italia, o en otros países.
Al perder capacidad de acción y movimiento en los últimos años, en esta etapa del pontificado parece tener más visibilidad el aspecto místico del desempeño de su ministerio petrino. Como dice en declaraciones a Zenit su biógrafo, George Weigel, el Papa ahora gobierna a la Iglesia «desde el Calvario».
En este contexto, Juan Pablo II ha querido comenzar el vigésimo séptimo año de su pontificado con la convocación del Año de la Eucaristía, inaugurado este domingo.
Joaquín Navarro-Valls, portavoz de la Santa Sede, ha explicado a los micrófonos de «Radio Vaticano» que el Papa ha preparado esta iniciativa «desde hace tiempo», pues quiere que toda la Iglesia viva «con particular devoción y conciencia el carácter central de la vida cristiana».
Juan Pablo II tiene previsto publicar en la próxima primavera su quinto libro como Papa, «Memoria e identidad», un texto de reflexión filosófica sobre el siglo XX, que fue presentado hace unos días en la Feria del Libro de Frankfurt.
Por el momento no se ha confirmado ningún viaje internacional, después del último, realizado este mes de agosto al santuario de Lourdes (Francia). La Santa Sede ha confirmado la intención del Papa de viajar a Colonia (Alemania), el próximo mes de agosto, para participar en la Jornada Mundial de la Juventud.
