(ZENIT Noticias / Washington, 08.06.2023).- El Comité para el Clero, la Vida Consagrada y las Vocaciones de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) ha publicado su encuesta anual, “A Portrait of the Permanent Diaconate in 2022: A Study for the United States Conference of Catholic Bishops”. Desde 2005, el Centro para la Investigación Aplicada en el Apostolado (CARA) de la Universidad de Georgetown ha llevado a cabo esta encuesta que proporciona importantes estadísticas y tendencias de previsión sobre el estado del diaconado permanente en la Iglesia en los Estados Unidos.
El Obispo Earl A. Boyea de Lansing, presidente del Comité de Clero, Vida Consagrada y Vocaciones de la USCCB expresó su gratitud por el servicio de los diáconos permanentes en la Iglesia: «Los diáconos permanentes son esenciales para el ministerio de amor y servicio de la Iglesia, especialmente a los pobres y vulnerables. En virtud de su ordenación, dan testimonio de Cristo Siervo en el ejercicio diario de su trabajo y ministerio. Invito a todos los fieles a seguir rezando por nuestros diáconos para que permanezcan fieles a su vocación de llevar la presencia de Cristo a todos».
La encuesta utilizó información de contacto de la Asociación Nacional de Directores de Diaconado (NADD) y fue enviada a la Oficina del Diaconado Permanente en las diócesis y eparquías latinas y de rito oriental. En total, CARA recibió respuestas de 143 de las 183 diócesis/eparquías cuyos obispos son miembros de la USCCB y tienen una Oficina de Diáconos activa, lo que supone un índice de respuesta del 78%.
El número estimado de diáconos permanentes en ministerio activo era de 13.695 en 2022, la cantidad más baja desde 2011. Aunque se prevé que la proporción de diáconos permanentes activos en la Iglesia latina se mantenga relativamente estable (72% ±3% en 2027), esta tendencia está en consonancia con la lenta disminución del diaconado en los últimos años.
Estos son algunos datos principales:
- La Arquidiócesis de Chicago tuvo el mayor número de diáconos permanentes (868), seguida de Galveston-Houston (361), Nueva York (350), Joliet (322) y Rockville Centre (318).
- Un número inusualmente alto de hombres (910) fueron ordenados diáconos permanentes en 2022. Desde 2014, el número estimado de ordenaciones fue de 642 por término medio.
- La mayoría de los diáconos activos tienen entre 60-69 años (41%) o 70 años o más (36%).
- La mayoría de los diáconos permanentes son caucásicos/blancos (76%), seguidos por hispanos/latinos (18%), asiáticos/isleños del Pacífico (3%), afroamericanos/negros (3%) y nativos americanos/otros (1%).
- Los diáconos ocupan una amplia gama de puestos ministeriales en la Iglesia. El cargo más común es un cargo ministerial parroquial, como un DRE o ministro de la juventud, (22%) seguido de asegurar el cuidado pastoral de una o más parroquias (21%), un cargo no ministerial parroquial, como administración o negocios (15%), cargos no ministeriales diocesanos (9%), y ministerio hospitalario (9%).
La encuesta completa realizada por CARA puede consultarse aquí.
