CIUDAD DEL VATICANO, viernes 25 de marzo de 2011 (ZENIT.org).- Benedicto XVI ha concedido la comunión eclesial al nuevo pastor de la Iglesia greco-católica en Ucrania, el obispo Sviatoslav Schevchuk, de tan sólo 40 años, quien hasta ahora ejercía su ministerio episcopal en Argentina, según ha informado este viernes la Oficina de Información de la Santa Sede.
Sustituye como arzobispo mayor de Kiev y Galicia, al cardenal Lubomyr Husar, de 78 años, quien había presentado su renuncia por motivos de salud el 10 de febrero pasado.
El nuevo primado había sido elegido canónicamente el miércoles pasado por el Sínodo de la Iglesia Greco-Católica de Ucrania, reunido en Lviv. Como establece el Código de Derecho Canónico de las Iglesias Orientales (canon 153), el nombramiento requiere después el reconocimiento de la comunión con la Iglesia universal que otorga el papa.
Su Beatitud Schevchuk (recibe a partir de ahora este apelativo típico de los patriarcas, aunque Roma no haya asignado el título de patriarcado a esta Iglesia) era el obispo más joven participando en el Sínodo y el el cuarto obispo más joven de la Iglesia católica.
Será pastor de una Iglesia de cinco millones de fieles, la más importante de las Iglesias orientales católicas, unida a Roma tras la Unión de Brest (1596), y particularmente perseguida por este motivo en el período soviética, en particular cuando Stalin obligó su disolución en 1948. La persecución y marginación legal concluyó en 1989, cuando con la caída del comunismo esta Iglesia volvió a recibir el reconocimiento jurídico.
Monseñor Schevchuk nació en Styj, cerca de Lviv, y en 1983 entró al seminario clandestino de la Iglesia greco-católica. Ordenado sacerdote a los 24 años, se doctoró en teología moral en la Universidad de Santo Tomás de Aquino, en Roma, antes de convertir, en 1999, en prefecto del seminario del Espíritu Santo, en Lviv.
Cuando el cardenal Husar fue nombrado arzobispo mayor (que en esa época tenía como sede Lviv), en 2001, Schevchuk se convirtió en su secretario particular, así como en vicedecano de la Academia de Teología de Lviv. Sucesivamente fue elegido vicerrector del seminario y rector en 2007.
En 2009, fue nombrado auxiliar del obispo ucraniano en Argentina (país en el que había estudiado filosofía a inicios de los años noventa), y el 10 de marzo de 2010 administrador apostólico de la eparquía de Santa María del Patrocinio en Buenos Aires (Argentina).
La Iglesia greco-católica de Ucrania pide a Roma desde hace tiempo que su arzobispado reciba el rango de patriarcado, algo que Roma no ha aceptado en parte por deferencia al patriarcado de Moscú, del que dependen los ortodoxos de Ucrania, la mayoría de la población.
Monseñor Schevchuk tomará posesión de la sede de Kiev el domingo 27 de marzo.
