La propuesta del Papa resonó en la audiencia que concedió en el Vaticano a Liubisha Georgievski, presidente del Parlamento de ese país, quien llegó acompañado por una delegación de miembros del gobierno y de la Iglesia ortodoxa.
El encuentro tuvo lugar con motivo de las celebraciones en honor de los santos Cirilo y Metodio, quienes en el siglo IX se convirtieron en los grandes apóstoles de los pueblos eslavos.
«Asumo el deseo que habéis manifestado de que no sólo se comparta el patrimonio espiritual del que sois herederos, sino que se preste la debida consideración a vuestra peculiar identidad por parte de los demás pueblos europeos, cercanos a vosotros por tradición y cultura», dijo el Papa.
El Papa recordó que Cirilo y Metodio, co-patronos de Europa, trazaron «una senda humana y espiritual, que hace de vuestra tierra un lugar de encuentro entre diferentes exigencias culturales y religiosas».
«La armonización pacífica de las aspiraciones de los pueblos que allí viven, proyecta en el continente europeo un escenario de encuentro fecundo y real, considerado favorablemente por la Santa Sede».
De los dos millones de macedonios, el 64.7% son ortodoxos y el 33.3% musulmanes.
La Antigua República Yugoslava de Macedonia obtuvo en diciembre de 2005 el estatus de candidato oficial a entrar en la Unión Europea tras haberlo solicitado formalmente en enero de 2004.
La República debe resolver sus disputas con Grecia antes de que se pueda llegar a una decisión.
