El sitio en Internet se convierte en un documento en el que se puede constatar el «fraternal love» con el que el patriarca Bartolomé I recibe al obispo de Roma.
La página web ofrece amplia documentación sobre la historia del Patriarcado Ecuménico, así como sobre su el actual ministerio del patriarca.
Explica, por ejemplo, que el Patriarcado Ecuménico es el «primero entre iguales» en las Iglesias ortodoxas que cumple la función de representarlas y promover el diálogo interno y externo.
Por este motivo, este Patriarcado es considerado el centro espiritual de los cristianos ortodoxos, unos 300 millones en todo el mundo.
El título de Patriarcado Ecuménico data del siglo VI. El hecho de que se encuentre hoy en Estambul se debe a que en el año 330 el emperador Constantino transfirió la capital imperial a la pequeña ciudad de Bizancio, que luego tomó el nombre de Constantinopla, y era considerada la «Nueva Roma».
Debido a su importancia política e histórica, la ciudad adquirió rápidamente prominencia política y eclesiástica y todos los Grandes Concilios (siete) de la primera Iglesia se celebraron o en Constantinopla o cerca de ella.
Según el Patriarcado, su patriarca sirve como punto focal y portavoz de la unidad de la Iglesia ortodoxa, convocando concilios inter-ortodoxos, así como diálogos intereclesiales e interconfesionales.
En cuanto al orden entre los patriarcados ortodoxos, los más antiguos, según un orden establecido en el siglo V, son Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén.
En el siglo XVI, el Patriarca Ecuménico elevó a la Iglesia de Moscú al rango de Patriarcado, como había ocurrido antes con la Iglesia de Serbia, en el siglo XIV, y después con las Iglesias de Rumanía, en el siglo XIX, y Bulgaria, en el siglo XX.
Entre sus prioridades pastorales, según explica la página web, el patriarca ecuménico Bartolomé I ha proporcionado apoyo a los países que estuvieron largo tiempo bajo la opresión del telón de acero. Ha visitado países musulmanes que anteriormente nunca habían sido visitados por líderes cristianos de Iglesias, abogando por la tolerancia religiosa. Además impulsa iniciativas pioneras en la preservación del medio ambiente con las que ha ganado el título de «Patriarca Verde».
Uno de los edificios emblemáticos de Estambul es la antigua iglesia de Hagia Sophia (Santa Sabiduría) con la que el Patriarcado Ecuménico mantiene un importante lazo histórico. Albergó magníficos mosaicos, algunos de los cuales sobreviven hoy, y fue el centro de la impresionante liturgia ortodoxa. Allí mandó en el siglo X el Príncipe Vladimir a sus enviados para ser testigos de la liturgia, y como resultado toda Rusia fue cristianizada. En 1453 fue convertida en mezquita y actualmente es un museo.
Bartolomé I, de 66 años, fue elegido Patriarca Ecuménico en octubre de 1991 y es el 270 arzobispo de la sede histórica de Constantinopla, cuyo nombre actual es Estambul.
La última visita de un Papa al Patriarca Ecuménico fue la Juan Pablo II, quien un año después de su elección como Papa, en 1979 visitó al entonces patriarca Demetrios. La visita allanó el camino del Diálogo Teológico oficial entre la Iglesia Ortodoxa y la Iglesia Católica, inaugurado en 1980. Antes de esta visita, el Papa Pablo VI visitó al patriarca Atenágoras en 1967.
La última vez que el Patriarca Ecuménico visitó al Papa fue en noviembre de 2004, cuando Bartolomé I viajó a Roma y el Papa Juan Pablo II devolvió a la Iglesia Ortodoxa las reliquias de San Gregorio el Teólogo y San Juan Crisóstomo, ambos antecesores suyos en el Arzobispado de Constantinopla. También asistió al funeral de Juan Pablo II en 2005.
El Papa Benedicto XVI visitará Turquía a partir del día 28 de noviembre. En Estambul participará, el 29 de noviembre, en la fiesta de san Andrés. San Andrés, también conocido como el «primer llamado» entre los apóstoles, es el fundador, en el año 36, y santo patrono del Patriarcado Ecuménico. Era el hermano mayor de San Pedro, obispo de Roma.
El Patriarcado Ecuménico explica también cuál será el papel del Papa en las celebraciones litúrgicas del Patriarcado. En la ceremonia de bienvenida, el Patriarca y el Papa bendecirán juntos a la congregación. Sin embargo, dado que no existe comunión eucarística entre las dos Iglesias, el Papa no concelebrará durante la Divina Liturgia el día 30 de noviembre, sino que permanecerá en una posición de honor, participando en los formales intercambios y bendiciones, así como en la recitación de la Oración del Señor.
Aunque el Patriarca Ecuménico sabe siete idiomas, la lengua que se usará en la liturgia es el griego del Nuevo Testamento, usada por los Santos Padres y en los textos oficiales de la Iglesia Ortodoxa durante siglos.
Geográficamente, su principal área de distribución se sitúa a lo largo de la costa noreste mediterránea, Europa del Este y del Norte, así como Medio Oriente. Pero la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico alcaza a todo el mundo.
Sobre su mutua relación, el Patriarcado Ecuménico, explica que, desde la época del patriarca ecuménico Atenágoras y Pablo VI, las dos Iglesias se embarcaron en un «diálogo de amor», que se amplió a un «diálogo de verdad» desde 1980. Hoy, el diálogo internacional teologico discute áreas de acuerdo y división.
Sobre el origen de la división entre las dos Iglesias, el Patriarcado recuerda que la misma se produjo en 1054, conocida como «el gran cisma», y «fue el resultado de un gradual alejamiento durante siglos por razones culturales, políticas y teológicas».
Respecto al doloroso año 1204, el Patriarcado recuerda que la Cuarta Cruzada saqueó Constantinopla «dejando cicatrices indelebles en la memoria de los cristianos orientales respecto a la Iglesia Occidental» aunque recuerda también que «en un gratuito gesto de amor, el anterior Papa Juan Pablo II pidió perdón formalmente por este saqueo».
