«Todo el mundo debería poder experimentar la alegría de ser amados por Dios, el gozo de la salvación. Y es un don que no se puede conservar para uno mismo, sino que debe ser compartido. Si queremos guardarlo sólo para nosotros mismos, nos convertiremos en cristianos aislados, estériles y enfermos. El anuncio del Evangelio es parte del ser discípulos de Cristo y es un compromiso constante que anima toda la vida de la Iglesia». Son palabras del Santo Padre para el DOMUND 2013 y ésta es la llamada a la que responden 484 misioneros de la diócesis española de Palencia.
En torno a 40 de ellos, en representación de todo el grupo, se dieron cita en el obispado para participar en una de las jornadas más emotivas que se celebran en la diócesis: «el encuentro de los hombres y mujeres que abandonaron su tierra para proclamar el Evangelio y vivir el Evangelio en los distintos rincones del mundo». En este habitual encuentro estival, que tuvo lugar el día 31 de julio, los misioneros estuvieron acompañados del obispo, monseñor Esteban Escudero, y el delegado diocesano de Misiones, Dionisio Antolín.
El país con más misioneros procedentes de Palencia es Venezuela, donde se encuentran 70. Perú, Bolivia, Congo, Zimbabwe, Hong Kong, Singapur, Ecuador, Austria, República Dominicana, Brasil, Chile, son algunos de los otros países que reciben a los misioneros palentinos. En total, en América hay 365, en Europa 50, en África 41 y en Asia y Oceanía 28.
El obispo, monseñor Esteban Escudero, presidió la eucaristía y a continuación hubo un tiempo dedicado a que los misioneros intercambiaran experiencias y los retos que afrontan en sus países de misión. También se contó con la presencia de autoridades locales y provinciales, que se acercaron a lo largo de la mañana para saludar a los misioneros. El encuentro finalizó con una comida, en la que se hizo entrega de unos sencillos obsequios a los misioneros.
Y es que España es el país que más misioneros envía a la Iglesia Universal. Hay alrededor de 13.000 misioneros españoles en el mundo, repartidos en 130 países. La media de edad de los misioneros es de 71 años y las mujeres representan el 54’19%. Además, el 50% son religiosas, el 36% sacerdotes, el 7% laicos, el 6% religiosos, y un 1% obispos. Los datos los ha dio a conocer Obras Misionales Pontificias de España en ocasión de la Jornada Mundial de las Misiones 2013.
Las Obras Misionales Pontificias son una institución de la Iglesia universal y de cada Iglesia particular, «surgidas con el objetivo de apoyar la actividad misionera en las regiones y ámbitos no cristianos». Su finalidad es alentar la conciencia misionera del Pueblo de Dios, así como favorecer la cooperación entre las Iglesias «por medio de la oración, el recíproco intercambio de vocaciones misioneras y la ayuda material de las comunidades cristianas en favor de los más necesitados».
