CIUDAD DEL VATICANO, 22 julio 2001 (ZENIT.org).- El Santo Padre viajará a Armenia del 25 al 27 de septiembre de 2001, con ocasión de la celebración del 1.700 aniversario del Cristianismo en el país según anunció ayer la Sala de Prensa vaticana.
Justamente con motivo de este importante centenario, el 18 de febrero pasado, el Pontífice recordó en un mensaje la “sufrida historia” del pueblo armenio, que tuvo como elemento constante “el componente del martirio”, desde una “historia tejida de fidelidad y de coraje”, hasta los “muchos años de régimen totalitario”. El Papa animaba a la Iglesia Armenio-Católica a “ofrecer su decisiva aportación” para “seguir con vigor en el camino del diálogo ecuménico”. En la misma oportunidad, Juan Pablo II, presidió la divina liturgia, celebrada por el patriarca de Cilicia de los Armenios Católicos, Nerses Betros XIX, en la Basílica Vaticana.
El viaje, como se sabe, será precedido por una visita de Juan Pablo II a Kazajstán, que tendrá lugar en los días inmediatamente anteriores, del 22 al 25 de septiembre.
El Papa viajará a Erevan, capital de Armenia, donde llegará justo después de la ceremonia de consagración de la nueva catedral de San Gregorio, prevista para el 23 de septiembre, en el marco de las celebraciones centenarias.
Durante el Jubileo de 2000, el Papa ofreció al patriarca Karekin II, en una ceremonia solemne en San Pedro, las reliquias de San Gregorio el Iluminador, que serán expuestas a la veneración de los fieles en la cripta de esta catedral. Hasta ahora se habían conservado en un monasterio de Nápoles.
Juan Pablo II no pudo visitar Armenia, como deseaba, en 1999, pues el patriarca Karekin cayó gravemente enfermo.
En la gran ceremonia de consagración de la catedral debería estar presente el patriarca de Moscú, Alejo II, lo que explicaría por qué Juan Pablo II llegará al día siguiente, ya que por el momento, el patriarca ruso rechaza toda idea de encuentro con el Pontífice.
