CIUDAD DEL VATICANO, 16 julio 2002 (ZENIT.org).- Juan Pablo II nombró este martes como nuevo arzobispo de Lyón a monseñor Philippe Barbarin, quien desde 1998 era obispo de Moulins.
El obispo sucede en la sede primada de Galia al cardenal Louis-Marie Billé, fallecido el 12 de marzo pasado a causa de un cáncer.
Nacido hace 51 años en Rabat (Marruecos), en sus 25 años de sacerdocio se entregó sobre todo a la educación en instituciones católicas de la diócesis de Créteil. Entre 1994 y 1998, además, fue misionero «fidei donum» (cedido por la diócesis) en Madagascar.
Autor de numerosos artículos, monseñor Barbarin ha publicado varios libros para jóvenes y una introducción a la obra del teólogo Hans Urs Von Balthasar, titulada «Teología y santidad» (Parole et Silence, 1999).
«Ahora que soy enviado a Lyón –confesó este martes el prelado al hacerse pública la noticia–, no sólo me siento indigno, sino que incluso me pregunto cómo puedo estar a la altura de la tarea que se me confía. Creo que los cristianos de la diócesis de Lyón (sacerdotes, religiosos, religiosas, laicos), se preguntan: «¿quién es éste que nos mandan?». Creo que pueden acogerme sólo como enviado del Señor».
Tradicionalmente la arquidiócesis de Lyón es sede cardenalicia. Cuenta con 1.725.300 habitantes, de los cuales 1.200.000 son católicos. Son asistidos por 514 parroquias, 493 sacerdotes diocesanos, 385 sacerdotes religiosos, 46 diáconos permanentes, y 2.090 religiosas. En la arquidiócesis hay 313 centros educativos católicos y 33 institutos de beneficencia de la Iglesia.
