LONDRES, 9 noviembre 2001 (ZENIT.org).- Victoria Climbie, una niña nacida en Costa de Marfil fue mandada a Inglaterra con la esperanza de que tuviera una vida mejor a la que tuvieron que afrontar sus padres.
En Londres, en cambio, Victoria fue violada, explotada, tratada como una esclava por la tía segunda, Marie Therese Kouao, de 44 años, quien la tenía en custodia y que ahora está en la cárcel condenada a cadena perpetua. Cuando la pequeña murió en Londres, en febrero del año 2000, había soportado siete meses de torturas, tenía más de 120 heridas en el cuerpo.
Pero la historia de Victoria no es única. Hay más niños en el Reino Unido, y en el resto de Europa, que están sufriendo el mismo trato. Son centenares, según una investigación llevada a cabo recientemente por la BBC, los menores que cada mes dejan Africa Occidental y son introducidos ilegalmente en Europa, donde su vida se transforma en esclavitud.
En Gran Bretaña, son diez mil los niños africanos que viven con desconocidos, según estas mismas fuentes. Llegan con la promesa de encontrar una vida mejor y de recibir una educación y acaban, en ocasiones, en manos de pederastas y explotadores. Otros son usados simplemente para pedir los subsidios que el Estado garantiza a las familias con varios hijos.
En Costa de Marfil, una niña puede ser comprada por siete dólares y los documentos falsos para hacerla entrar en Europa no cuestan más de 500 dólares, revelaba la BBC.
«Cada día rezo a Dios para que me dé la fuerza de afrontar los dolores de mi pasado», cuenta Mary, una joven originaria de Benin, introducida ilegalmente en Gran Bretaña a la edad de diez años.
«Durante diez años he trabajado diecisiete horas al día sin parar: Me pegaban y no me daban de comer incluso tres días seguidos», añade.
Mary se ha quedado en Inglaterra pero algunos logran volver a su país. Debe fue llevado a Italia a la edad de 13 años por un amigo del padre. Durante tres años ha sido esclavo del hombre y de sus amigos pederastas. Un día logró llegar a la embajada de Costa de Marfil en Roma y de allí lo mandaron a su país.
Karim Astrom, presidenta de la entidad de caridad para la infancia «Save the Children» en Costa de Marfil, en declaraciones a la prensa este jueves explicó que la organización que está detrás del tráfico ilegal y la explotación de niños es comparable a la mafia: «La pobreza es la responsable principal de este desastre humanitario. Y obviamente se habla de grupos de criminalidad organizada que, en algunos casos, trabajan en estrecho contacto con los gobiernos de algunos países africanos. Pero como con la mafia, es muy difícil comprender como funciona de verdad este tráfico».
